по дороге в большой деревянный дом. Меня встретили два человека в штатском. Горел камин, было очень тепло. Конвоир снял с меня наручники и вышел. Мне предложили сесть.
«Знаешь, для чего ты здесь?»
Я, несколько придя в себя, попробовал пошутить:
«Наверное, вы хотели лично увидеть мою казнь, поэтому и перевели меня сюда».
Видно, после «спецов» и камер подействовала атмосфера камина, однако один светловолосый – видимо, начальник – сказал мне:
«Правильно, молодец, что угадал! Только есть и другой вариант – если все, что ты сделал и перенес, ты переоценишь правильно, у тебя есть шанс искупить свою вину».
Они долго со мной разговаривали, потом мы вместе пообедали, после чего мне дали комнату и велели отдыхать.
– Я тебя утомил такими подробностями, но я хочу, чтобы ты понял мои переживания, так как они предопределили мое будущее, – сказал старик.
Илья только кивнул в знак согласия – он не хотел, чтобы Иосиф прерывал свои воспоминания.
– На другой день пришел Александр Джуга, только тогда он не сказал мне свою фамилию. Он мне сразу понравился. Он сказал:
«Я наблюдал за тобой еще с того периода, когда ты учился в аспирантуре».
Потом он сказал мне такое, что я был поражен – мне казалось, что об этом никто не знает.
– Можно узнать, что он вам сказал? – впервые прервал его Илья.
– Он сказал мне, кто на самом деле был моим отцом. Оказалось, что еще до войны Джуга пытался со мной встретиться, но что-то ему помешало. Потом началась война, и ему стало не до меня. «А сейчас я случайно узнал твою историю за несколько дней до казни, и вот мы встретились», – сказал он.
Иосиф ненадолго остановился, вздохнул и посмотрел на Илью:
– Илья, я должен признаться, что меня околдовала его речь. Я и так уже был готов на все – если бы он сказал мне, чтобы я покончил с собой, я не моргнув глазом сделал бы это – настолько сильное впечатление он произвел на меня. Он сказал:
«Знаю, что ты хороший историк, любишь свое дело, знаешь языки и хорошо мыслишь. Было бы жаль, если бы такая голова гнила в земле. Ты мне нужен».
Я сразу же сказал, что сделаю все, раз я нужен, и добавил:
«Мои знания и жизнь, если понадобится, можете использовать, я на все готов».
Человеку, не пережившему того, через что я прошел за те несколько месяцев, не понять, что я чувствовал тогда.
– Что он вам предложил?
– Он предложил мне пройти специальные курсы и поступить на его тайную службу.
– Как же он поверил вам после побега?
– Не знаю, поверил. Потом, если хочешь, сам его спроси. Так вот, после всего этого не прошло и года, как он послал меня со специальным заданием – сначала в Лондон, где я проработал год, затем оказался в Нью-Йорке, потом в Вашингтоне, Сан-Франциско – и так далее. Для меня Джуга стал всем – отцом, братом, хозяином, если хочешь – Богом. Скажу тебе, что я в жизни не встречал человека с такой
