штата Коннектикут, должность которого официально называлась так – «Президент Соединенных Штатов заседающего Конгресса», то есть собрания представителей 13 североамериканских колоний Англии, фактически осуществлявшего функции законодательной и исполнительной власти перед началом и в период Войны за независимость.
Подписавший Декларацию независимости Хантингтон уже через четыре месяца ушел со своего поста, сославшись на связанную с работой усталость. Его сменил Томас МакКин, в свою очередь уступивший свой пост Джону Хэнсону из штата Мэриленд, ставшему первым президентом, проработавшим полный срок продолжительностью в один год (с 5 ноября 1781 года по 4 ноября 1782 года).
Среди последовавших за ними были Элаис Будино, Томас Миффлин (подписавший формально завершивший войну Версальский мирный договор), Ричард Генри Ли, Натаниел Горэм, Артур Сент-Клер и Сайрус Гриффин.
Впрочем, мнения историков тут расходятся, кто-то называет президентами еще и Генри Лоренса и Джона Джея. А еще называют Пейтона Рэндольфа и Генри Миддлтона.
Но при этом существует путаница: кто-то занимал пост президента Континентального конгресса Соединенных Колоний Америки, кто-то – президента Континентального конгресса США, а кто-то – пост президента Законодательного конгресса США.
Соответственно, одни историки называют первым президентом Пейтона Рэндольфа, бывшего президентом Континентального конгресса Соединенных Колоний Америки с 5 сентября по 22 октября 1774 года, а потом с 20 по 24 мая 1775 года.
Если же говорить о США после обретения независимости, то первым главой государства в этой должности был Джон Хэнкок. А на законодательной основе данный пост впервые занял Сэмюэль Хантингтон.
К сожалению, хотя все ранние президенты были настоящими лидерами, имена их сегодня известны лишь узким специалистам. Все дело в том, что о деятельности этих президентов известно ничтожно мало. Почему? Да потому что они не обладали серьезными властными полномочиями, плюс подавляющее большинство их решений не документировалось.
Таким образом, первым истинным президентом США все же следует считать Джорджа Вашингтона. Статус национального героя, выигравшего Войну за независимость, предопределил избрание Вашингтона сначала председателем Конституционного собрания, а два года спустя и первым президентом страны, причем он стал единственным президентом США, избранным единогласно. Именно Джордж Вашингтон стал первым главой исполнительной власти в соответствии с закрепленной в Конституции системой выборов, заложив тем самым основы современных институтов власти в Соединенных Штатах.
От Джорджа Вашингтона до Джеймса Мэдисона
Адвокат из Бостона Джон Адамс – бывший первый вице-президент сменил Джорджа Вашингтона на президентском посту 4 марта 1797 года. Адамс был президентом до 4 марта 1801 года.
Его сменил виргинец Томас Джефферсон, человек демократического образа мыслей, не поддерживавший
