style="font-size:15px;"> Впереди был длинный темный коридор, совсем рядом со мной виднелась одинокая деревянная дверь. Повешенная на нее сакраментальная табличка говорила о том, что по другую сторону находилась комната для вдумчивых размышлений, где каждый желающий имел шанс поделиться гнетущей душу тяжестью с молчаливым и всепрощающим белым братом.
– Ххосяин, я пхилететь, – донесся до меня хриплый свистящий шепот. – Котов упивать.
– Котов убивать не надо, коты хорошие, – машинально поправил я насквозь промокшего питомца. – Веди себя тихо…
Выждав пару минут, мы с Эдиком осторожно двинулись вперед. ИММК больше не щелкал, аптечка тоже прекратила свое жужжание, так что единственным звуком, который нас сопровождал, был…
– Проклятый неуч! – Где-то впереди внезапно раздался злой и одновременно скорбный вопль. – Ничтожество! Срочно отправьте его в биореактор!
Я вздрогнул от неожиданности, но останавливаться не стал. В душе проснулось и сонным удавом заворочалось любопытство – чтобы там ни подсунул мне Карлос, оно явно заслуживало пристального внимания.
– И его тоже в биореактор! Всех – в биореактор!
Пришлось чуть-чуть сбавить ход – на просторах “Альтернативы” встречалось слишком много сумасшедших ученых и бездумно мчаться к одному из них в лапы было глупо.
Вытащив мачете, я опустился на пол и снова двинулся вперед – туда, где заканчивался коридор и начинался какой-то огромный зал, слабо освещенный тусклыми желтыми лампочками.
– Умри, умри, тварь!
До меня донесся звон разбитого стекла и визгливая ругань, а потом частые гулкие удары по чему-то металлическому.
Затем наступила тишина.
Глава 4
Перед нами явно находилась какая-то лаборатория.
Прямоугольное помещение размером тридцать на сорок метров было плотно загромождено всевозможным оборудованием – рядом виднелись перегонные аппараты и что-то наподобие центрифуги, справа просматривалась сложная конструкция из разнокалиберных пластиковых емкостей, слева стояли громоздкие приборы совершенно неизвестного мне назначения, а возле дальней стены я смог разглядеть несколько стеклянных медицинских боксов и огромный стол, заваленный всевозможным хламом.
В высоту это все занимало этажа два, а мы с Эдиком притаились где-то посередине, на узком решетчатом настиле, проходившем по периметру зала. Совсем неподалеку располагалась хлипкая лестница, но воспользоваться ею было нельзя – внизу расхаживал хозяин этого таинственного места.
– Ничтожные черви… топливо для биореактора…
Несмотря на грозное содержание своих речей, произносивший их человек вызывал достаточно забавное впечатление. Тощий, большеголовый и совершенно лысый, он чем-то напоминал круглый леденец на палочке. Или одуванчик – чрезвычайно активный и злобный.
– Жалкий мусор…
Поблизости хлопнула
