style="font-size:15px;"> Лорд Уоррен пресек ее попытку налить в чай сливки и выпроводил секретаря вон. Брови Даниэль поползли вверх, когда ректор, словно обходительный поклонник, взялся за щипцы для сахара и полюбопытствовал, сколько кусочков она предпочитает. Так мог бы поступить виконт Дигерти, но никак не руководитель академии.
– Я вас удивил, верно? – Роберт быстро управился со сливочником и, к облегчению девушки, вновь сел на место. – Полагаете, будто я сошел с ума? Возможно, письмо отца все прояснит. Прочитайте, после обсудим.
Гадая, какие такие общие дела могут связывать лорда Отоя и лорда Уоррена, девушка зашелестела бумагой. Чем больше она вчитывалась в бисерный почерк отца, тем сильнее хотела скомкать письмо. Внутри клокотала обида. Даниэль не понимала, как родители могли столь подло поступить с ней. Они знали все с самого начала!
– У меня темный дар, – обреченно пробормотала леди Отой и положила письмо на стол. – Первое тестирование это тоже показало, но отец заплатил, чтобы результаты скрыли.
Она перебирала в памяти родственников и не могла найти того, кто наградил ее своеобразным подарком.
– Очень опасный темный дар, – подчеркнул ректор, будто хлестких слов привыкшего апеллировать к фактам лорда Отоя было мало.
Как там говорилось в письме? С каждым годом Даниэль станет труднее контролировать дар, и в конце Тьма поглотит ее, превратит в подобие урожденной. Отец надеялся, учеба на целителя выправит вектор магического дара, поэтому согласился отдать дочь в колледж, но ошибся. Теперь он считал опасным и дальше скрывать наклонности дочери.
Словно умерла… Как права оказалась Даниэль, когда придумала мрачное сравнение пару минут назад.
– Однако существует одно средство… – Роберт замолчал и выразительно посмотрел на студентку.
– Я могу не превратиться в убийцу?
О, она сделает все, лишь бы не потерять разум!
– Вы не дочитали. – Ректор ткнул в белевшие на столе листы. – Договор заключен, я согласился, не тревожьтесь.
Дрожащей рукой Даниэль подняла письмо и обнаружила, что действительно не дочитала его: страницы слиплись. Апатия сменилась гневом. Шумно засопев, девушка скомкала листы и хмуро уточнила:
– Разве мое согласие не требуется, только ваше?
– Вы только что его дали, – широко улыбнулся Роберт и, словно дразня, добавил: – Моя драгоценная невеста.
Даниэль стиснула зубы и сжала кулаки. Замужество – вот о каком средстве говорил ректор! Не потрудившись поведать, каким образом в порядочной семье появился темный маг, лорд Отой сообщал, что дочери надлежит заключить брак с носителем четырех стихий. Только так она не причинит никому вреда, а дар внутри ее угаснет. «Мы позаботились о твоем спасении, – писал отец, – и нашли достойного жениха. Он знатного рода, вдовец и по счастливой случайности ректор Бресдонской академии магических искусств. Я лично составлю брачный контракт, ни о чем не беспокойся». Как же, не
