призналась я и тут же попросила: – Можно тебя погладить?
Кот изучающе посмотрел на меня, переместился на пару веток ниже и вкрадчиво произнес:
– А не боишься? – при этом он демонстративно почесал когтищи о ствол дерева.
– А надо? – в тон ему откликнулась я, взглядом давая понять, что оценила красноречивый жест.
– Смотря кому, – фыркнул кот.
Он пошевелил усами и сморщил нос, будто вспомнил о чем-то неприятном.
– Мне, – просто ответила я.
Странный диалог становился все бессвязнее.
– Тебе, пожалуй, разрешу, – расщедрился мой собеседник и в один прыжок очутился рядом. – Давай знакомиться. Я Фелисан, можешь звать просто Лис.
Вблизи Лис оказался еще внушительнее. Мощный, красивый хищник сверкал глазами и пристально меня изучал.
– Привет, Лис, – дружелюбно улыбнулась я. – Алистер, но обычно меня называют Алисой. Извини, что так грубо начала знакомство.
Лис махнул хвостом:
– Ничего, тебя можно понять. Как ты вообще меня заметила?
– Воздух, – повела рукой в неопределенном направлении. – Я его вижу.
Заметив, что мои слова не особо ему что-то объяснили, уточнила:
– Вижу особенно, не так, как другие. Для меня он подобен течению воды, визуально осязаем, что ли. Да я и сама еще толком не разобралась. Дул легкий ветер, соприкасаясь с тобой, движение останавливалось, будто натыкалось на препятствие. Но не так, как на другие предметы. Воздух вокруг тебя уплотнялся и вместо того, чтобы обогнуть, почему-то рассыпался вихрями, выдавая силуэт.
Я замялась, поняв, что больше мне добавить нечего. Котик прищурился.
– Занятно, – мурлыкнул он.
Но дальше пояснять не стал, поэтому я воспользовалась заминкой и спросила:
– Лис, а кто ты? И почему здесь оказался?
– Кто я? Хм, скажем… большой кот. Похож? – он хитро сверкнул глазом.
– Не очень. Ты скорее на пантеру похож и еще на рысь, и волшебный какой-то. А может, это все иллюзия?
Я озадаченно вспушила челку. Лис опять развеселился.
– Ты вроде потрогать хотела? Успевай, пока я добрый, а то вдруг исчезну.
Долго уговаривать меня не пришлось, тут же воспользовалась предложением и запустила сначала одну руку, а затем и вторую в его мех на загривке, очень мягкий и шелковистый. Хотелось закопаться поглубже, наслаждаясь теплом и спокойствием, исходившим от случайного знакомого. Потом я осторожно провела пальцами вдоль его позвоночника, аккуратно потрогала кисточки на ушах и решила, что для первого раза достаточно. Мало ли, как он воспримет подобную наглость с моей стороны? Все же, мы не настолько знакомы. С сожалением убрала руки. Кот все это время внимательно наблюдал за моими действиями и молчал. Когда я перестала его касаться, спросил:
– Ты всегда такая смелая, малышка?
– Нет, –
