еще такие жемчужины? Они переносят в определенный мир по желанию?
Я весь напрягся, ожидая ответа.
Если Дину и детей вернуть нельзя, я готов отправиться к ним. Куда угодно, только бы быть рядом с моей семьей.
– Эти жемчужины могут только вернуть в родной мир пришедшего извне. – В ответе прозвучала насмешка.
Но я не обратил на иронию никакого внимания, потрясенный ответом. Я не пришедший, я в родном для меня мире. Получается, для меня жемчужина не сработает!
– Тогда как мне вернуть их? Ты же знаешь… – Голос сорвался.
Я готов на все, готов даже видеть это омерзительное лицо до конца жизни. Что, если, воспользовавшись моей слабостью, шаенга потребует слишком многого? Опять обратившись к силам и энергии Ниара, я создал своеобразный незримый, но непреодолимый щит между нею и нами. Древняя задумчиво молчала, но я ощутил, как ее холодная неживая энергия белесым туманом стелется вдоль моего заслона, проверяя его на прочность.
– Ты силен… – задумчиво прошелестела она. – Поразительно, но неужели наши жалкие выродившиеся потомки смогли добиться того, что осталось неподвластным сильнейшим воинам и магам, отправленным сюда?
– Я жду ответа, – стараясь не выдать страха и отчаяния, сжигавшего изнутри, напомнил я.
– Не думай, что я не понимаю, как тебе необходима моя помощь, – раздался заносчивый ответ, лишая меня робкой надежды. – Скажи, на что ты готов ради моей помощи?
Сердце сжалось от безысходности: я согласен на все ради возвращения Дины! На все, касающееся меня.
– Все, что в моих силах сделать для тебя, я сделаю!
Выбора у меня нет. Как нет и пиетета перед ней, того преклонения, что испытывают друзья.
– Отлично. Мне нужна Дина! – прозвучал самый кошмарный для меня ответ.
– Я сказал: все, что в моих силах, – гневно прорычал я. – За Дину никто отвечать не вправе! И тем более распоряжаться ею!
Урок, преподанный моей Связанной в сторожке возле Рилда, я усвоил.
– Я не собираюсь забирать ее, мне лишь нужно, чтобы она пришла сюда. Ты можешь сопровождать ее. И я не спешу – все время мира в моей власти, – приходите, когда дети подрастут.
В бешенстве от собственного бессилия я взревел и со всей силы врезал в пол сжатым кулаком! Какое жестокое обещание. Обречь нас на неопределенное ожидание кошмара. Именно этого от меня требуют. И у меня нет возможности отказаться.
– Какие ты дашь мне гарантии, что твоя помощь поможет воссоединиться со Связанной? И что не причинишь ей вреда позже?
– Моя жизнь в залог тебя устроит? – неожиданно предложила женщина.
Что же ей так надо от Дины, что она готова пожертвовать жизнью? Если только…
– А ты считаешь себя живой? По моим ощущениям, жизнь – это то, чего ты давно лишилась.
Шаенга стремительно развернулась ко мне, отчего ее невообразимо длинные волосы взметнулись вверх, опять открывая безобразнейшее лицо.
