только пришла лодья с повзрослевшими сыновьями вождей, и разошлись к вечеру по своим поселкам. А до этого был пир знатный в честь новых воинов, прошедших учение Семерых, чьими наставниками в воинском деле были сами тридцать избранных воинов, и Арпад, атаман воинства Буян-острова.
Все расселись на берегу Оби, накрыли угощение, что бы и представители Семи племен укрепили свой Союз. Гун сидел со своими друзьями, Арием и Талом. Тут подошли три девушки, лет пятнадцати, сестры Ария и Тала и сестра Гуна, Рада.
– Здравствуй братец, за шесть лет ты возмужал. А с вами ли Улль? – и она обратилась к Гуну, оглядела всех пирующих, – как рассказывают о нем, его не вижу.
– На Алатырь -остров поехал, с сестрой своей.
– О ней говорят больше, чем о брате, – добавила Малина, сестра Ария, – не знаешь, что о ней и сказать. Нам ровесница, а ведьма, говорят, почище Прях. Прискакала, говорят, на громадном олене брата излечивать, надела на него рубаху крапивную, и залечила его ледяное сердце, – так она говорила, и было видно, и раскраснелась от волнения.
– Ледяное ?? – всплеснула руками Рада.
– Ну заледеневшее, заледеневшее. А ты что так встрепенулась, Рада? – с улыбкой посмотрела на нее, окинула лукавым взором и ударила локтем в бок сестра Тала, Зана.
Гун смотрел на Малину, а она на него, понравилась ему девушка, волосы светлые, коса длинная, красивая и лицом на Эллу непохожая– нос с горбинкой, лицо вытянутое, губы полные, как и у всех височные кольца на голове, и бусы из разноцветных камней на шее. Малина тоже посмотрела на Гуна, улыбнулась.
– Что же , витязь смелый, от девы глаза отводишь? Не мила что ли? Или тоже к Элисии женихаться собрался? Так говорят, есть у нее женишок-то? – и засмеялась Малина, и смех подхватила Зана.
– Волк мал, да удал, – заметил Гун, – и помог Уллю волшебный цветок найти.
– Да Улль сам небось цветок нашел, волком оборотился да нашел, – краснея сказала Рада, – вы то все, витязи отважные, побоялись к Элле подойти, а Волк не побоялся, Арпадов сын.
– Что не захотели, точно, – сказал Гун, – ты бы Рада видела, как к ней касатки приплыли, здоровались, как к деве морской, разговаривали с ней. Ведьма она и есть ведьма.
– Ведьма она может быть, так она скольких из вас подлечила? Неужто она злая? Вы еще скажите. Что она Ледяная Царевна. И отважная– через быка прыгала. И это вы ее из приюта Прях вызвали, Улля спасать, а не она к вам набивалась. Могли ведь к ней Улля отвезти, брата ее.
– Твоя правда, сестра. И мы виноваты. Семеро приказали привезти, и мы привезли, а Семеро ее без чести выгнали, – ответил Гун, поникнув головой.
– Не грусти, воин. И волосы уже растут на голове, а не только детские прядки. Пойдешь ли со мной венки в Обь-реку пускать? – спросила его Малина, смело глядя в глаза.
– Так потом к тебе сватов засылать? – усмехнулся Гун, вставая.
– Неужто меня испугался, – встала перед ним подбоченившись и засмеялась девушка, – я девушка хозяйственная, вот, – она показала на Ария, – у брата
