только? Вы скромный молодой человек.
– Я не так уж и молод. Вы позволите мне иногда беседовать с вами?
– Ну, хорошо, беседуйте.
– Благодарю вас. Я постараюсь не быть назойливым и не докучать вам.
– Красиво говорите, где учились?
– Красиво говорить – это часть моей работы. Я здесь по делам служебным. Я историк, изучаю роспись на стенах здешних замков.
– И что, для того чтобы изучать старую живопись нужно хорошо говорить? Это что-то новое. Кстати, как вас зовут?
– О, непростительная рассеянность. Я был настолько поражён, увидя вас, настолько смущён, что совсем забыл назвать вам свое скромное имя. Я – Жан Лакур.
– Месье Лакур, вас не затруднит моя просьба? Я хочу немного прогуляться. Но, публичная жизнь сделала меня рабой ужасной привычки. Я не могу находиться одна. Мне всё время нужен кто-то рядом. Составите мне компанию?
– С удовольствием.
Они вышли из гостиницы и медленно пошли по тропинке, которая уходила в небольшой лес.
– Странно здесь, – грустно сказала Симон.
– Почему вы приехали сюда? – с интересом спросил Лакур.
– Сама не знаю. Искала для себя место, где можно было бы скрыться ото всех.
Мадам Симон поёжилась и поплотнее запахнула меховую накидку.
– Скрыться? Разве такие женщины, как вы, не хотят быть среди восхищенной публики и в центре внимания?
– Со временем это внимание надоедает. У меня, знаете ли, нервы… врачи рекомендовали подышать лесным воздухом. Иногда я бываю совершенно несносной, грубой и ужасной.
– О… вы наговариваете на себя. А воздух здесь, действительно, чудесный.
– Никогда здесь прежде не была. Не могла себе представить, что здесь столько старинных замков и, – добавила насмешливо, – работают историки.
– Да, место не совсем обычное… Но здесь любят бывать художники, писатели, те, у кого расстроены нервы и… молодожены. Заметили парочку пожилых людей? – Лакур усмехнулся. – Тридцать лет назад они провели свой медовый месяц в нашей гостинице и теперь, спустя тридцать лет, снова вернулись сюда.
– Вам кажется это смешным?
– Мне просто этого не понять. Я никогда не был женат. Простите мне мою дерзость… А вы замужем?
– Увы, для меня семейное счастье оказалось недоступным. Иногда, играя какую-нибудь счастливую жену, я испытываю боль сожаления… Но, не будет расстраиваться. Верно? Расскажите мне что-нибудь интересное.
– Что же вам было бы интересно?
– Что за слухи ходят про здешние места?
– Какие слухи? Я не слышал ни про какие слухи, – бодро ответил Лакур.
– А вы не умеете обманывать, – Симон погрозила пальцем, – у вас на лице всё написано. Рассказывайте, мне очень интересно.
– Тогда я должен вас спросить, как вы относитесь к страшным и мистическим историям.
– Страшным и мистическим? – Симон достала из сумочку сигарету, – Я их просто обожаю.
– А
