возвращения было логическое объяснение. Домработница Марина, которая работала с нашей семьей много лет, убирала и мой магазинчик, и наш дом. Оказалось, что это она притащила куклу.
– Простите меня, если что не так сделала. Но она сидела на полочке, она так жалобно на меня смотрела. Это какое-то сумасшествие. Взрослая баба, а в детство впала, куклу бездушную пожалела.
Тогда я решила поступить хитро. Была у меня приятельница, которая кукол коллекционировала. Честно говоря, я считала, что именно она Амелию и купит, как только я ее выставлю на продажу. Это была пожилая одинокая дама, по образованию историк, она была довольно состоятельной, сдавала несколько квартир и не отказывала себе в удовольствиях вроде покупки антикварных кукол. У нее была внушительная коллекция и даже отдельная комнатка, в которой жили куклы.
– Ты переезжаешь в дом, где тебя действительно полюбят! – сказала я Амелии.
Приятельница кукле, конечно, обрадовалась. Хоть и удивилась такому щедрому подарку. Но недолго длилась моя радость – спустя неделю приятельница нагрянула ко мне в дом. В руках у нее был сверток; я взглянула, и сердце мое упало. Я сразу поняла, что она пришла вернуть Амелию.
– Не могу! – сказала она. – Сколько лет я работаю с куклами, но эта – что-то особенное. На твоем месте я бы вообще сожгла ее на пустыре. Она какая-то… живая. И недобрая. Мне даже спится по-другому, когда она со мной в доме. Не приняла меня твоя Амелия. Мне кажется, что это „твоя“ кукла, что вы с ней как-то связаны. Она не примет другую хозяйку.
Сжечь Амелию у меня рука не поднималась. Я пыталась ее подарить другим коллекционерам. Та же ситуация – куклу вернули спустя несколько дней. Я пыталась ее продать, но люди в ужасе шарахались от ее жутковатого осмысленного взгляда.
И вот однажды я в сердцах просто взяла ее с собой в машину и на полном ходу выкинула из окна, когда ехала мимо городской свалки. При этом мое сердце колотилось так, словно я совершала какое-то преступление.
Но вы ошибаетесь, если думаете, что после исчезновения куклы невезение отвязалось от меня. Нет, на мою семью словно легла черная печать. Как будто тень Амелии все еще оставалась с нами. Муж выздоровел. Но на работе у него все разладилось, в компании прошло большое сокращение, и он тоже остался без должности. Новую работу он найти не смог. Очень хандрил и переживал. У него испортился характер.
К нам в дом залезли воры и вынесли все нажитые ценности.
Дети стали какие-то нервные, учились из рук вон плохо.
Чтобы снять стресс, я каждый вечер выпивала пару бокалов сухого вина и как-то незаметно для себя самой пристрастилась к нему.
В моем магазинчике продажи шли не очень хорошо, да еще и арендную ставку повысили – пришлось мне закрыть бизнес.
Я перестала следить за собой и очень сильно постарела. Однажды столкнулась в кофейне с близкой подругой, а та меня и не признала. А когда я ее окликнула, пришла в ужас.
Подруга
