понимал смутно – в мыслях мелькала картинка человека верхом на веспе.
– Значит вы наши бес-пилоты «веспами» кличете? – смеялся Карл. – А что, мне нравится. Красиво.
Учитель слов, Дэвид Робертс, сдерживая непрекращающуюся рвоту, поведал:
– На мёртвом языке «веспа» – это «оса».
– Что такое оса? – недоумевал Карл.
Дэвид Робертс пожимал плечами:
– Я не знаю. Знаю, что «оса».
Хавьер слышал и понимал разговор, нетерпеливо прыгал перед ними, махал руками, пытаясь изобразить насекомое:
– Веспа, оса, делает так з-з-з-зы. И жало этует…
Показывал как насекомое село на руку и ужалило.
Карл смеялся, Дэвид Робертс зажимал рот рукой, а самая красивая женщина на свете, Жизель, улыбалась.
Чтоб развеселить её ещё сильнее, Хавьер кривлялся, танцевал и кувыркался через голову, как на празднике окончания Чёрной Волны.
Люди-из-Веспы хорошо относились к Хавьеру. Давали удивительно вкусную пищу, приготовленную в железном ящике. Давали пить оранжину, светло-жёлтую воду, которая приятно щипала язык. Давали пить алкоситро, от которого Хавьер чувствовал себя выше ростом и боялся удариться о потолок комнаты.
Правда, они не выпускали его обратно вниз, на родной остров. Но он не переживал. Внутри веспы-матки было во сто тысяч раз (Наконец-то применил невообразимое число!) интереснее.
Да и сам Хавьер не спешил домой, припоминая удар острым посохом по спине. Ведь в следующий раз на кончике посоха мог бы быть яд. Именно так шаман приводил в исполнение смертельные приговоры. Правда, приговорённый узнавал об этом только после укола.
Люди-из-Веспы старались узнать о мире всё.
Жизель, самая главная и красивая женщина на свете, часто водила Хавьера к стене в брюхе матки. Через эту стену открывался вид на родную деревню. Хавьер видел сверху каждый дом, каждого стражника у ворот.
Видел, как шаман собрал однажды всех жителей у котла. Горел огонь, крышка была открыта, в котле кипела вода.
Хавьер уже овладел умением приближать и отдалять предметы в окне, касаясь пальцем стены с изображением деревни. Мир послушно увеличивался, показав вблизи то, как шаман бросил в кипящую воду охапку кореньев и плодов, объявляя начало Чёрной Волны.
– А теперь что он делает? – спросила Жизель.
Хавьер тяжело вздохнул:
– Это по моей вине… Я потерял стадо, значит, мяса не хватит для всех. Шаман даёт знать духу Буффалы, что в этот раз кореньев и травы будет больше, чем мяса.
– Не понимаю, неужели вы ни разу не пробовали попросту истребить этих выдр? – спросила Жизель.
– Ты разве, не знаешь, что случилось с людьми из деревни Несчастных? – ужаснулся Хавьер.
– Не знаю, – улыбнулась Жизель. – Мы ведь не местные. А что с ними было?
– Много-много оборотов островов вокруг воронки, быть
