Не может же это быть правдой…
Переводя глаза с одного существа на другое, я то и дело натыкалась взглядом на две пары огромных рогов. И тут до меня дошла безутешная истина, от которой я окончательно пришла в себя.
– О Боже! – вяло прошептала и взвыла. – Я попала в ад! Я в аду-у-у! За что? За что?!
– Что с ней? – насторожился один из чертей, с опаской отодвигаясь от меня.
– Может, под заклятием каким?
– А может, просто испугалась?
Пока краснокожие черти спорили о моей вменяемости, я наткнулась взглядом на два длинных хвоста с пушистыми кисточками за их спинами и завизжала.
– Тише-тише, – начал упрашивать черт, пытаясь закрыть мне рот когтистой ладонью. Я бы отстранилась назад, но спиной уткнулась во что-то железное и холодное. И только сейчас поняла, что нахожусь в небольшой лодке посреди озера. А два рогатых, кудахча около меня, пока что ласково упрашивали заткнуться. Не так-то это было просто сделать, учитывая мою возраставшую панику.
Когда один закрыл мне рот рукой, а его хвост стал ползти по моей ноге, я буквально забилась в истерике. И никакие «тише, сладкая» и «не кричи, кр-р-расвица» не могли меня успокоить. Так что я и визжала в огромную мужскую ладонь, и рыдала крокодильими слезами, пока… не потеряла сознание. Знакомая чернота, хоть ненадолго, но подарила покой.
Очнулась во второй раз в каком-то мрачном помещении. Я лежала прямо на полу, укутанная в меха, от которых несло старостью. Самым неприятным было осознание, что я полностью обнажена. Мерзкое чувство пробрало до самых печенок, но я постаралась себя успокоить. Во-первых, никаких телесных увечий не ощущалось, значит, черти меня не трогали. Во-вторых, если все-таки трогали, я этого не знаю и знать не хочу.
А может быть, моему видению есть логическое объяснение? Надеюсь, что да, и сейчас в комнату войдет мама с улыбкой на лице. Но мои тщетные ожидания были напрочь разбиты звучанием голосов тех рогатых за стенкой. Черти о чем-то яро спорили, но я не могла разобрать ни слова из приглушенных звуков. Воспользовавшись кратковременным одиночеством, бегло осмотрелась. Помещение напоминало глиняную мазанку прошлых веков. На бурых стенах висели какие-то тряпки, похожие на мешковину, а пол был устелен соломой и шкурками невиданных животных. И все, никакой больше мебели. Окон тоже не наблюдалось, лишь деревянная дверь – узкая, но очень высокая.
Конечно, им же с рогами нужно в проем вписаться.
На потолке висела странной каплевидной формы лампочка, озарявшая помещение тусклым красноватым светом.
И что теперь? Куда идти? И главное, как? Моей одежды тоже нигде не видать. В отчаянии я покосилась на тряпки и тихонечко выбралась из шкурок. Сорвав с крючка мешковину, кое-как обмотала ее вокруг тела. Теперь в голове ясной оставалась лишь одна мысль – бежать! Куда, от кого и зачем – это уже второстепенные вопросы. Думала, мне хватит смелости, но на деле я оказалась жуткой трусихой. Подойдя к двери, лишь слегка ее приоткрыла, чтобы глянуть одним глазком, но, как только ветхие петли заскрипели, тут же отскочила назад и бросилась под шкурку, делая вид, что
