Игоря выбрала Екатерина во главе сего отряда. Это случилось по просьбе Дашковой, которая усмотрела в нем своего суженого и хотела получить его.
На другой день Екатерина торжественно вступила в Петербург. Все утверждали, что такого переворота еще не было в истории государства Российского. Без единой капли крови. Настоящая дамская революция.
Но она стоила владельцам питейных заведений огромного убытку. Солдаты и солдатки, крестьяне и фабриканты в бешенном восторге тащили и сливали во что попало, водку, пиво, вино и всякие другие спиртные напитки.
Праздник был в разгаре. Вере не суждено было встретиться со своим суженым за это время. Он был похищен княгиней Дашковой и пропал в ее покоях на три дня.
Потом она уговорила его отобедать с ней во дворцовой столовой, куда сама была приглашена великой императрицей Екатериной. За столом он встретился со своими друзьями-гвардейцами, свершившими сей переворот. Это братья Орловы, освобожденный Пассек и Ласунский. Остальные еще приходили в себя после трех дней обильного запоя.
Друзья хитро подмигивали и обменивались колкостями по адресу Игоря. И тут, только он хотел что-то ответить им, вошла Вера. Раньше она никогда не посещала дворцовую столовую, но пронырливая Анна, рассказала Вере, что за императорским столом сидит Игорь. Вера не поверила и решила сама посмотреть. Как же было велико ее горе!
Она медленно отвернулась от Игоря и посмотрела на щебечущую Дашкову и сразу все поняла.
На кухне с ней сделался обморок. Встревоженные поварихи и служанки мигом вызвали лекаря и тот, заметив у нее жар, отправил ее на отдых.
– Извините, – Игорь выскочил из столовой и бегом направился в кухню. Немного поплутав в лабиринте комнат и закоулков, он все же по запаху определил ее и, войдя туда заметил склонившиеся головы ее подружек и маленького, сухонького доктора. Игорь не стал ни о чем спрашивать.
«Будь что будет! Я ничего не обещал ей и не никогда не думал связывать свою судьбу с прислугой, тем более, что Дашкова сейчас от меня просто без ума!» – с таким решением он вышел их кухни и направился в большую залу, где Екатерина распоряжалась выплатить виноторговцам вознаграждения их «за растащенные виноградные напитки солдатством и другими людьми при благополучном восшествии на престол ее величества».
– Евсей Давидович! – обратилась императрица к вошедшему Игорю, – мы тут с вашими друзьями завели спор о том, сколько времени потребуется для полнейшего расчета с владельцами питейных заведений. Они говорят одно, я же представляю совсем другое. Уж рассудите и помогите нам, – она кусая перо смотрела на Игоря.
– Я думаю потребуется времени около трех, а то и более лет. Сразу рассчитаться вы не сможете, так как ваш благоверный супруг умудрился тратить деньги без ума и надобности! – Игорь взирал на собравшихся и ему совершенно было неинтересно их мнение. Екатерина спросила его, он изволит отвечать и никому не удасться преломить его и заставить сделать что-то другое.
