уже нет на коже волос, как у малышей-дельфинов! И я уже два брачных периода не плаваю рядом с мамой! Я теперь – в мужской компании. Не заметил?
– Да заметил я, заметил твоих друзей-мужчин, Фью, – хмыкнул Оуэн. – Гонятели тунца! Но я сейчас о другом, – ответил на ходу Оуэн. Он уже считал с мыслей дельфина местоположение пещеры и уверенно приближался к ней. – Взрослость особи зависит не от твоих амбиций и состава твоей компании, а от движущих мотивов, управляющих твоими личными поступками.
– Хорошо сказал, великолепный спрут! – восхитился дельфин. – Я бы так не смог. Хотя… да, мои движущие мотивы отличаются от настроя моей компании. Вот! Видишь? И я могу также!
– Всё, я добрался! – проговорил Оуэн, останавливаясь и осматривая место, никак не похожее на вход в пещеру. – Ну и где она? Тут одни актинии и всякие несмышлёныши-мальки.
– Да вон же она, за тем уступом! – подплыв, указал носом Фью. – Давай, заходи!
Оуэн, лишь приблизившись вплотную, увидел узкую, но довольно удобную щель, за которой виднелся вход.
– Замечательно! – восхитился он. – Как ты её нашёл? Ты уверен, что я там помещусь?
– Уверен! – заявил дельфин. – Хоть я и не такой гигант, как ты, но и у меня есть свои преимущества! В моей голове есть природный эхолот, он помогает мне проникнуть в суть всякой вещи и даже – пройти… мыслью через любые стены. Я давно приметил эту пещеру. Она огромная – как раз для тебя, великолепный спрут. И вход неплох – узкий, но довольно удобный. Даже я, постаравшись, мог бы туда пробраться! Только я не решаюсь туда войти. Мы, дельфины, не любим замкнутых пространств.
– Спасибо, Фью! Я пока тут осмотрюсь, – сказал Оуэн. – А ты – давай наверх! После поговорим.
– Ага! До завтра! И, махнув хвостом, дельфин взмыл к поверхности.
А Оуэн отправился на экскурсию по новой пещере. Он легко проник по явно искусственно укреплённому извилистому ходу вглубь горы. Кстати надо будет тут, на поворотах, установить пару каменных передвижных перегородок, да и вход перекрыть. Но вот он добрался до действительно огромной пещеры и замер от удивления.
Пещера была очень и очень необычной. Когда-то, очевидно очень давно, гора, где располагалась пещера, возвышалась над морем. И в ней происходил процесс формирования многоцветных сталактитов и сталагмитов. И теперь всё её пространство занимали колонны, гирлянды и скульптуры. Она была похожа на прекрасный дворец, созданный самой Природой. Пробравшись далее, Оуэн увидел, что её стены украшают древние рисунки. Так что, кроме Природы, её также украшали и древние люди времён палеолита. Рисунки изобиловали сценами успешной охоты на крупную дичь, ритуальных танцев племени и историями о посещении шаманом иных миров и высших богов. А в глубине пещеры, в потаённой нише, Оуэн обнаружил древнее капище с идолами, установленными на возвышении и украшенных примитивными орнаментами. Всюду валялись кости и бусы, резные камни и некие узорные жезлы. Заглянув по временной ветке назад, Оуэн увидел, что здесь происходили жертвоприношения и камлания
