что скорее всего ошибусь.
– Неверно! – Ник сжал листок двумя пальцами и проткнул его карандашом, таким образом соединив первую и последнюю буквы заголовка газеты.
– Кратчайший путь равен нулю!
– То есть?
– Простейшая арифметика.
– Объясни языком домохозяек, я не совсем тебя понимаю, – пробормотал я, глядя на карандаш в руках друга.
– Представь, что этот лист и есть пространство и время, и что при должном знании и умении можно создать такой туннель, через который ты в мгновение ока окажешься в Мэне. Точка А здесь, а точка Б может быть где угодно, хоть на Луне, хоть на Марсе! И… – Ник поднял над головой карандаш, выждал паузу и прошептал, – И когда угодно!
– Ты хочешь сказать, что можно путешествовать во времени?
– Да, мой друг! Да! И вчера я это сделал!
Ник светился от счастья, я догадывался, как его разрывает изнутри желание поскорее мне все объяснить .
– Разве такое возможно?
– Скажи, сколько примерно времени займет поход в кафе Мисти Пэйдж?
Я прикинул в уме расстояние:
– Минут двадцать, если идти быстрым шагом.
– А на машине?
– Не знаю, минут семь.
– Именно! – закричал Ник, и чуть ли не пустился в пляс. Я едва успел подхватить его под локоть, прежде чем он распластался бы на полу, запнувшись об толстенный кабель, хищной змеей спящий у ног.
– Именно Мэтью! Ты понимаешь, к чему я?
– Не очень, если честно!
– Ах, ты всегда прогуливал физику с Дейзи Джонсон!
Я покраснел, я не вспоминал Дейзи с выпускного.
– Время, Мэтью! Время и пространство! Все это связано! Понимаешь? Если ты отправишься за булочками к Пэйдж на машине, время для тебя замедлится, чем быстрее ты будешь двигаться…
– Тем меньше времени пройдет, да, да, я понял.
Ник замер, прислушиваясь к уличной трескотне за стенами пакгауза.
– А что, если ты будешь ехать со скоростью, примерно равной скорости света?
– Очевидно, я разобьюсь.
Он засмеялся, точно мы говорили совсем о иных, простецких вещах, никак не связанных с чудовищным взрывом вчерашней ночью.
– Нет, Мэтью, время для тебя пойдёт гораздо быстрее, чем, скажем для меня, стоящего здесь. А если со скоростью света? – он прикинул в уме, цокнул языком и глядя на меня как на совершенного профана, заговорщически прошептал : – А это сто восемьдесят тысяч миль с небольшим. В секунду! В этом случае время по отношению к тебе остановится. И если ты будешь ехать со скоростью света год, за пределами автомобиля пройдет примерно шесть лет! Шесть лет, Мэтью! И если ты зайдешь к Карен в Вестник, то она даст тебе свеженький выпуск тысяча девятьсот тридцать шестого года! Хотя для тебя пройдет всего лишь один единственный год.
Я сел на чудом уцелевший стол, чувствуя, что дальше будет нечто еще более удивительное и едва ли я смогу устоять на ногах.
– Ты понимаешь? – спросил Ник, отряхивая
