усталость.
– Спасибо, – все, что я смогла из себя выдавить, глядя куда-то под ноги.
Уилл пошевелился, будто хотел меня обнять, но в последний момент сдержался. Грустно улыбнулся и ушел. А я смотрела ему вслед, понимая, что утратила что-то ценное. Рефлекторно сглотнула, стараясь этим простым действием смыть подступившую горечь.
Как выяснилось уже во время церемонии награждения, первое место досталось все-таки мне с выстраданными 507 баллами. На втором обосновался Маркус, чему я была безмерно рада. Третье оставили за Вейманом. Дальше я не слушала, потому что не хотела знать, какое место занял Уилл.
Когда призы были вручены и участники начали понемногу расходиться, ко мне подошел тот человек, увидеть которого на подобном мероприятии я никак не ожидала.
– Поздравляю с победой, Лисичка. Давно так не веселился, – произнес своим бархатистым обволакивающим голосом лидер моей любимой группы Виктор Штельм. – Шикарная иллюзия, – многозначительно подмигнул музыкант и удалился.
Получил послание от Уилла и неторопливо направился к выходу.
– Что за тайные встречи? – начал я весело и без предисловий.
– Нужна твоя помощь, Виктор.
Мальчуган был чем-то встревожен и не разделял моего хорошего настроя.
– В чем? – уточнил я уже серьезней.
– Ты можешь незаметно вскрыть защитный купол и подстраховать Полию?
Неожиданно.
– Ты что, сейчас мне предлагаешь разрушить защитные чары на арене международного магического турнира и повлиять на его исход? – шутливо поинтересовался я, пытаясь понять, чем вызвано такое странное оживление.
– Не в таких выражениях, но суть ты уловил верно.
– И кто это нас надоумил? Не замечал за тобой прежде склонности к авантюрам. Случайно, не та блондиночка, что весь день крутится под боком? Нашел себе подружку? – поддразнил его, не удержавшись.
– Она мне не подружка, – пробурчал Уилл.
Смутился и даже немного покраснел. Раньше с ним такого не случалось. Интересно.
– Ах, парень, от женщин с их фантазиями одни беды…
– Она мне не подружка, ясно? – упрямо повторил мальчуган.
– А кто? Вместе сидите, вместе визжите. Умудрились на пару переполошить остальных участников и половину зрителей в придачу. Такого поразительного единодушия эти стены еще не знали.
– Ты же сам видел, что творил Вейман! А судьи бездействовали… – начал оправдываться Уилл.
– Не надо, я все понял, – сделал характерный жест рукой, прерывая поток его излияний. – Хорошенькая. Одобряю.
– Мы сами не сможем проломить защиту…
– Даже так? – Я иронично вскинул бровь и присвистнул. – Предприимчивая особа. Как ее? Миранда Фоуксли? Опоздала на турнир, но умудрилась попасть в число лучших. Уверенно уничтожает соперников и параллельно успевает плести интриги. Хитрая Лисичка.
