усмехнулся Таг.
– Действительно никогда не было несварения? – наклонившись вперед, еще раз спросил Мэлли, с почти яростным вызовом в голосе.
– Угу! – ответил Таг.
Дэн обреченно откинулся назад.
– Да, ты молод, – объявил он, не скрывая отвращения.
– Угу!
– Когда-то я тоже был молодым.
– Угу!
– В твоем возрасте я мог есть сыромятную кожу, – похвалился Мэлли.
– Угу!
– Перестань отвечать как индеец! – не выдержал Дэн. – У тебя что, нет языка?
– Угу.
Таг покончил со второй миской и посмотрел на чугунный котел, но, видимо решив остановиться, налил новую чашку кофе, скрутил цигарку и, откинувшись назад, прислонился к стене. Закрыв глаза, с наслаждением затянулся.
– Уезжая, ты взял с собой двадцать пять сотен, – напомнил Мэлли.
– Угу.
– Так что же произошло, не считая фараона, о котором ты так много говорил? – полюбопытствовал Дэн.
– Устроил вечеринку с Джессом Калвером и его приятелями в Такервилле. Она продолжалась два дня. И все равно у меня оставалась еще сотня.
– Да, ты становишься экономным, тратишь лишь тысячу в день. Сколько же надо было выпить? Наверное, ребята неплохо тебя обработали?
– Потом я пару дней играл в покер, и…
– Что?
– Попал в Уилсон-Сити. Он показался мне слишком сонным, пришлось его немного расшевелить. Правда, к тому времени мои финансы пошли на убыль, поэтому пришлось немного поиграть в кости. Зато у меня появилось второе дыхание, а Уилсон-Сити получил встряску еще на три дня. После чего я заскочил к Джеймсу Кроссингу, но потерпел кораблекрушение в заведении Си Дамфи. И вот вернулся с протянутой рукой.
– У тебя осталось только девять или десять тысяч, – подсказал Мэлли. – Неужели ты такой дурак, что хочешь все промотать?
– Я ничего не хочу промотать, – отрезал Таг. – Я собираюсь поспать.
– Когда же ты спал последний раз?
– Не помню.
Молодой человек подошел к койке, стянул одеяло, завернулся в него, упал на жесткие доски пола, закрыл глаза и уснул в мгновение ока.
Дэн подошел к нему, пихнул в бок носком сапога и сказал:
– Послушай!
Тело слегка пошевелилось, но глаза остались закрытыми. Мэлли вернулся в угол и, покачивая головой, принялся сворачивать цигарку.
Глава 2
Работа для Тага
На поляне появился новый всадник на прекрасной взмыленной лошади. Он, как и Таг, снял с коня седло, уздечку и направился к двери хижины.
– Привет, Дэн! – бросил он на ходу.
– Привет, – ответил Мэлли и подвинулся, позволяя приезжему войти внутрь. – Какие новости, Джо?
Приезжий был крупным человеком с широкой грудью и жесткой прямой спиной наездника. Его голос зарождался где-то глубоко в животе – так глухо он звучал.
– Никаких, если не считать
