генерал-майор, разрешите доложить?
– Разрешаю, говори, сержант.
– Тащ генерал-майор, задача выполнена, во время операции по отвлечению противника было уничтожено два десятка солдат, девять человек захвачено в плен. Наши потери: ранено 18 человек, убито 6.
– Молодцы, ребята, такое дело сделали, – потряс меня за руку комдив.
– Товарищ генерал, мне необходимо вас покинуть.
– Не понял, что еще за новости?
– Я вам докладывал. На ваши поиски была отправлена группа разведчиков. К вам она не вышла, ребята могут попасть на немцев.
– Даже не знаю, как и поступить. Капитан, что думаешь?
– Ну, формально, нам он не подчиняется. Можем закрыть глаза.
– А не снимут ли с нас голову за то, что мы глаза закроем, – Лебедев задумчиво потряс головой.
– Товарищ генерал, разрешите просьбу?
– Тебе что-то нужно, ведь так?
– Если возможно, отпустите со мной мою бывшую группу, – произнес я и отвел взгляд.
– Ишь чего задумал – хитрец! А вот это я точно не имею права. Лучших разведчиков положить.
– Да никто не собирается их положить, пройдем аккуратно, поищем. Парней найдем и обратно.
– Сержант, ты что-то явно нахальнее стал, как звание получил. Вообще-то меня за это по голове не погладят. Ладно, но только благодаря твоим заслугам. Капитан!
– Да?
– А не послать ли нам разведку? – опять нарочито задумчиво, произнес комдив. – Проверить тылы, вдруг немчура за нами по пятам идет?
– Слушаюсь, товарищ комдив, вышлем группу Зимина.
– Ты все понял, сержант?
– Понял, товарищ генерал, разрешите идти?
– Иди!
– Спасибо, товарищ генерал!
– Бойцов береги, ну и сам… – Лебедев пожал мне руку, а Афанасьев подмигнул.
– Есть! – Я развернулся на пятке и зашагал на поиски бойцов. Найдя ребят в сторонке, я не знал, как начать разговор. С чего начать-то хоть. Выручили сами ребята:
– Серега, ты с нами? – окликнул меня Зимин.
– Немного не так, вы со мной? – Я пристально оглядел бойцов.
– А ты куда?
– Тут такое дело, – начал я, – сразу скажу, пойдут только добровольцы.
– Ну, опять начинается, – промычал казах.
– Серег, мы уже говорили тебе, куда ты, туда и мы! Без разговоров. Если, конечно, начальство не против, – чуть подумав, добавил Зимин.
– Даже обратно? – Мужики переглянулись, улыбки исчезли. На меня смотрели три пары глаз.
– В смысле, обратно? – первым спросил Зимин.
– В прямом. Обратно в лес, идем искать разведчиков, – продолжал я невозмутимым голосом.
– Это что же за разведка такая, что ее искать надо? –
