змея, несколько мгновений изучал его, а потом неожиданно… поклонился. Дракон склонил голову в ответ.
– Ты можешь идти.
– Сын Земли, – ящер сощурил глаза, – я призван защищать.
– Я отпускаю тебя. – Исайя присел на корточки и коснулся земли ладонью. Дрожь прекратилась.
– Ты не вправе, – возразил дракон. – Не ты меня призвал, и не тебе я присягал на верность.
Понимающе кивнув, Исайя поднялся и снова обратился к Инкарнату Луны:
– Адель, если ты не позволишь ему уйти, я ничего не смогу сделать.
Призрачная Адель ощутила волну холода. И ее физическое тело, едва видневшееся в клубах черного дыма, тоже дернулось, словно в судороге.
– Обещаешь ли ты, повелитель Земли, что вместо меня исполнишь то, ради чего я был призван королевой? Поможешь ли ты ей спасти смертных? – спросил ящер.
– Да. – Исайя огляделся. Люди все ближе подходили к полю боя, и их мольбы становились громче.
– Я верю тебе. – Дракон расправил крылья и повернул голову, обращаясь уже к Инкарнатам: – Не стоит еще больше гневить Вселенную. Она и так в бешенстве из-за того, что вы до сих пор живы.
Переведя взгляд пустых глаз на небо, он издал прощальный рев и начал быстро таять, превращаясь в черный дым.
Песня утихла. Адель больше не слышала волшебного ритма и прекрасных манящих слов. Сознание вернулось, и она растерянно моргнула, пытаясь сфокусировать взгляд. Мир вновь обретал резкие черты. Неумолимая реальность возвращалась.
Пошевелиться не удалось, затекшие мышцы не слушались. Ноги подкосились, и Адель упала на колени.
– Мы все погибнем здесь, вот увидите! – раздался совсем рядом женский голос.
– Убирайтесь. – Исайя повернулся к Малахии и Шаю.
– Ты мне приказываешь? – В голосе короля зазвенела сталь.
– Если хотите вновь устроить бойню, – пожалуйста, – Исайя пропустил его слова мимо ушей. – Но только не в этом городе. И ни в каком другом. Не рядом с невиновными.
– Защищаешь смертных. – Шай брезгливо поморщился. – Как благородно для того, кто сам еще недавно был одним из них. Люди – обычные насекомые. Их жизни ничего не стоят по сравнению с жизнями Инкарнатов.
Лука помог Адель подняться и остался рядом на случай, если она снова упадет. Он не вмешивался в разговор, явно анализируя увиденное и делая какие-то свои выводы. Он получил то, ради чего все затеял, – доказательство того, что, встретившись с Малахией, Исайя и Адель остались верны ему. По крайней мере, сегодня.
– Я ничего не вижу, – кто-то закашлялся.
– Боги планет и Солнца, помилуйте нас, умоляем…
– Вы слышали? Голоса… Эй! Здесь есть кто?
– Ты в своем уме? Не кричи!
Из тумана вышли несколько горожан. Они испуганно прижимались друг к другу и все время оглядывались, опасаясь появления демонов Тишины. От смрадного дыма они спасались шарфами и лоскутками ткани, которыми
