все немного взвинчены, – вмешался граф Танзани. – Ленор, ты, как всегда, хочешь все решить за других.
– Но мы вроде бы уже обо всем договорились, я только хотел…
– Все ускорить. Но тут, думаю, лучше было бы предоставить дело молодым. Пускай все решают сами. Они даже не поговорили друг с другом. Ну-ка, пойдем отсюда. – Граф чуть ли не силком вытолкнул герцога из кабинета. Впрочем, тот не очень и сопротивлялся, видимо, понял, что перегнул палку.
Воцарилась неловкая тишина. Риола немного постояла, переминаясь с ноги на ногу, потом подошла к свободному стулу и осторожно присела на краешек.
Князь посмотрел на нее, на Аливию, все еще прижимающуюся к нему.
– Ну и что будем делать? – вздохнул он.
– Мне кажется, тут все решили за нас.
– Стоп! – Князь решительно поднял руку. – Никто ничего за других решать тут не будет! Если кто против, я все отменю, и мне безразлично, что скажет на это герцог или граф. Аливия?
– Я не хочу с тобой расставаться…
– А кто тебе сказал, что мы расстанемся? – удивился князь. – Ну, ты и насочиняла, Кнопка.
– Ну-ка, выйди! – Риола решительно встала и подошла к девочке, сняла ее с Володиных рук, преодолев легкое сопротивление, посадила на стул, сама села напротив. – Давай-давай, тут будет наш чисто женский разговор.
Князь и оглянуться не успел, как мигом оказался за дверью.
– Гм… из собственного кабинета выставили, – ошарашенно пробормотал он. – А если мы поженимся, она меня выгонит из замка?
– Да не переживайте вы, милорд, – утешил его Винкор. – Все наладится.
Князь покосился на секретаря, потом решительно вытолкнул его из-за стола и сел там сам.
– А ты иди погуляй, я тут пока посижу. Заодно передай всем, что сегодня приема не будет.
Неизвестно, что там Риола говорила Аливии, но из кабинета девочка вышла заметно повеселевшей.
– А еще он такие истории знает, – закончила она какой-то свой рассказ, после чего повернулась к князю и подбежала к нему. – А она хорошая, – заявила девочка.
– Вот что, Кнопка, сходи-ка ты… – Заметив, что Аливия нахмурилась, уже готовая разреветься, князь поспешно закончил: – Корта разыщи, переодевайтесь для тренировки и в спортзал – буду вас учить работать с мечом, тем более учебные мечи столяры уже выточили.
– Ура! – Аливия радостно подпрыгнула и ускакала. Князь проводил ее взглядом и покачал головой.
– Как мало надо человеку для счастья. Нет, определенно, она не похожа на мою сестру. Ту новой куклой только и можно было успокоить… а эту – тренировкой.
– Да, очень живая девочка…
Князь повернулся к… невесте… Он мысленно несколько раз произнес это слово, привыкая.
– И что ты ей такого сказала, что она так заметно переменила отношение к тебе?
Риола чуть улыбнулась.
– Ничего. Я просто выслушала ее жалобы и опасения, потом
