Маргарита.
Пламя превратилось в пожар.
– На что вы намекаете? – Стесса вскочила с места, и бусы шумно заплясали у нее вокруг лица. Ее стул отлетел к стенке. – Что Айрис зарезала я? – С ее губ сорвался смешок. – Хоть она мне и не нравилась, на такое я не способна. Какой из меня убийца? – Она развела руками, будто один ее вид служил доказательством невиновности.
Инспектор снова смерил ее взглядом.
– Нужно изучить все возможные варианты, – сказал он, поджав губы. – Вы же хотите найти преступника, королева Стесса?
Стесса подвинула стул на место и, стараясь унять ярость и панику, села обратно за стол.
– Хочу.
Инспектор соединил кончики пальцев.
– Вот и хорошо.
Стессе сделалось не по себе. Инспектор перевел взгляд на Кору с Маргаритой.
– Я допрошу всех обитателей дворца.
Всех. Стесса едва удержалась, чтобы не переглянуться с Лайкером, и нервно заерзала.
– Мы понимаем, – сказала Маргарита, кладя руку Стессе на плечо. – Ради королевы Айрис и Археи мы сделаем все, чтобы найти виновного. А когда он будет пойман, сообщим о ее гибели народу.
Кора сидела, опустив голову и прижав руку к груди, как будто ей трудно дышать.
– Прекрасно, – кивнул инспектор. – Тогда я начну с королевы Стессы.
Стесса расправила плечи и взглянула ему в глаза.
– Начинайте, скрывать мне нечего.
К несчастью, это было не так.
Глава восьмая
Киралия
Когда мы вышли на булыжную мостовую, я огляделась по сторонам. Эту часть гавани освещали всего несколько газовых фонарей. Вдали, как свет в конце тоннеля, ярко сияла дорога в Центральную Торию, которую на «Сваях» окрестили «Отмелью», потому что настоящая жизнь со всеми ее подводными камнями была горожанам незнакома.
Самый короткий путь в Эонию пролегал через «Отмель» и Город Согласия, стоявший на пересечении трех квадрантов.
– До Города Согласия идти не один час, – сказала я.
Чем дольше я оставалась в Тории, тем больше у Макеля было шансов меня выследить. У меня не осталось к нему и капли доверия.
– Тогда нам нужно средство передвижения, – ответил он.
– Карета.
– Да, но где мы найдем…
– А вот и она!
Я в жизни так не радовалась стуку копыт.
– Где? – Гонец щурился, вглядываясь во мрак. – Я ничего не вижу…
– Да вот же!
Навстречу нам вышли две белые кобылы, запряженные в маленький экипаж. Извозчик сливался с темным небом, отчего создавалось впечатление, что каретой правит призрак.
Уж лучше иметь дело с этим призраком, чем с теми, которые остались позади.
– Тебя в таком виде в карету-то пустят? – спросил гонец, указывая на мою сорочку и мокрые волосы.
– Деньги
