ощутимый подзатыльник. – Ой!
– Не груби матери! Ты прекрасно знаешь наш кодекс! Наша пенсия не приговор, а краткосрочный отпуск, – она подошла ближе и внимательно изучила схему-рисунок. – Над чем работаешь?
– Над одним пустяковым делом, – уклонился от ответа Килл.
– Таким пустяковым, что в нем даже Фрэйя замешана, – мисс Зордик скрестила руки на груди. – Рассказывай или оставлю без обеда, – припугнула она, но, видя, что угроза не подействовала, усилила: – И ужина. И завтрашнего завтрака!
– Мам, – рассмеялся сын, – ты же знаешь, я могу не есть три недели.
– Ну тогда, тогда… – мама знала, чем припугнуть сына и с удовольствием тянула время, – никаких сладостей!
– Что?! – Килл чуть не выронил мел из руки. – Только не сладости!
– Тогда выкладывай!
Килл вздохнул:
– Ох уж эти наемники на пенсии! Ну никуда от них не спрячешься!
Мама уже сидела рядом с сыном.
– Мне нужно собрать информацию, которая сможет доказать невиновность одного арестованного.
– Ты же наемник, а не адвокат! – недоуменно воскликнула мама. – Пусть каждый выполняет свою работу!
– Это важно, – сообщил Киллиан.
– Поручение Совета? – спросила мама. – Что же ты сразу не сказал!
– Это… нет, мама, это не поручение Совета, – помявшись, ответил Килл, – меня попросили друзья.
Беатрис провела рукой по лбу, убирая волосы.
– Сын, – заботливо заговорила она, – мы уже с тобой обсуждали эту тему. У нас в нашей профессии… у тебя не может… не должно быть друзей. Они все…
– Потенциальные цели, – договорил за маму сын. – Я знаю, мама. Но и у меня есть сердце, и мне хочется быть с кем-то связанным не только узами работы, но и чем-то человеческим.
– Кто они?
– Ты знаешь их: Влад, Питер, Стэф, – он указал на имена на доске.
– А если тебе кого-то из них закажут?
– Не думаю, что это…
– Киллиан! – мама положила руки на плечи сына. – Ты уже доказал Совету свой высокий профессионализм. Я рада, что воспитала достойного наследника династии Грэев. Но, прошу тебя, не позволяй эмоциям загубить дело всей твоей жизни… – Мама замолчала и смахнула с глаз набежавшую слезу.
– Как это было с тобой?
– Да, сынок.
– Ты никогда не рассказывала мне об этом.
– Когда-то я полюбила, – отрешенно и глядя в стену, призналась миссис Зордик. – Любовь эта обернулась трагедией. Любимый оказался главарем Гвиней-и-Родан, самой злобной банды всех времен Малефистериума. И как раз на него я получила заказ, – мама Киллиана горько вздохнула.
– И ты…
– Я убила Артура Рэйвенвуда!
– Отца Питера? – удивлению сына не было предела. – Он возглавлял
