про письмо только вечером, когда увидела его в руках у матери. Черт, и как же она забыла, что мать вечно шарит у нее в сумке в поисках сигарет! И ведь сто раз говорила ей Алена, что не курит, давно бросила, и ей советует то же самое, а все как об стенку горох!
– Что это? – Мать взмахнула письмом, глаза ее были выпучены, голос скрипел.
– Не видишь, что ли? – вспылила Алена. – Тебе никто никогда не говорил, что чужие письма читать неприлично? Сколько раз просила, чтобы ты не шарила у меня в сумке! Мама, я в конце концов там мышеловку поставлю!
– Ты с ним общаешься? – заорала мать. – За моей спиной?
Алена промолчала, она прекрасно знала, что нельзя сразу заводиться, вступать в объяснения, приводить доказательства – мать только того и ждет. Возражений и объяснений она никогда не слушает, просто не воспринимает, а реагирует только на повышенный голос. Вот тогда она начинает орать почище пароходной сирены.
– Этот подлец нас бросил, а ты с ним общаешься? – спросила мать с меньшим накалом.
– Уж раз прочитала, то уразумей, – Алена подошла ближе, – там сказано, что он умер больше месяца назад.
– Туда ему, подлецу, и дорога! – Мать смачно плюнула на пол.
Алену покоробило не от слов, а от деяний, но она сумела сдержаться.
– Ой, жизнь моя несчастная! – внезапно визгливо заголосила мать.
Появилось у нее это кликушество с тех пор, как умер Васенька. Вдруг ни с того ни с сего на нее накатывала истерика. Алена даже к врачу ее водила, тот выписал таблетки, только мать их не пила. Так что в особо трудных случаях Алена по совету тети Глаши выливала на мать ковш ледяной воды. Помогало.
На этот раз мать отвлеклась на крик, и Алена сумела подобраться к ней незаметно и вырвать письмо.
– Если ты примешь от него хоть один рубль, хоть одну плошку, – заговорила мать, тут же прекратив истерику, – если ты примешь его наследство, я тебя прокляну! – И вытянула руку вперед жестом, который подсмотрела в каком-то сериале.
– Да что ты? – насмешливо сказала Алена, вчитываясь в письмо. – С чего это вдруг?
До сих пор Алена не воспринимала всерьез известие о наследстве, теперь же разглядела в углу штамп солидной адвокатской конторы и подумала, что не станут люди заморачиваться из-за пустяков. Не иначе как квартирку папочка ей оставил, что ж, это очень кстати. А если только часть, то деньгами можно взять, тоже пригодятся.
«Поеду, – решила Алена, – разузнаю там на месте что к чему. На работе отпуск возьму».
Мать все поняла по ее глазам.
– Уедешь, как он когда-то, – заныла она, – бросишь мать одну в тяжелом состоянии… И не вернешься, я знаю, у-у, отцовское отродье, вся в него… И за что мне такое наказанье? Чем я Бога прогневила?
Далее все началось по новой, и Алена пошла в свою комнату собирать вещи.
Пока она думала о делах своих скорбных, кофе,
