лейтенант, так вы принимайте командование над отрядом. А я буду разведчиком при вас.
– Хорошо, только я лётчик и в земных операциях не разбираюсь.
– Так вы пока тут лагерь организовывайте, а я в округе похожу, посмотрю, кто куда и зачем.
– Слушай, тёзка, в твоём сидоре чугунок лежит и куклу тряпичная. Для чего они тебе?
– Чугунок уже сейчас и пригодится вместе с моим котелком. А кукла, я не помню, как она попала к мне. А теперь что-то вроде талисмана.
– Когда вернёшься? С собой сала хоть возьми.
Живот Мишки сразу заурчал, требуя своей доли.
– Так я перекушу сейчас, а к обеду вернусь.
– Обязательно вернись, тёзка, ты сейчас наши глаза и уши.
В этот раз Мишка двинулся в другую сторону от грузовика, следуя так же, как и в прошлый раз. Солнце достигло верхушек деревьев и постепенно становилось жарко. Мишка выругался. Забыл сменить грязное исподнее и постирать. Со всеми этими хлопотами, событиями, переживаниями. Даже стыдно стало, когда он вспомнил, как Иван Николаевич застирал его вещи.
– Чушка я. Как мне в глаза смотреть Елене? Она ведь обратила внимание на мой вид. Что она подумала!
Краска стыда залила лицо Мишки. Ему захотелось вернуться, попросить прощение, переодеться. Лейтенант тоже хорош, мог и напомнить, а ещё красный командир! Отвлёкшись, Мишка не заметил, что лес повернул в сторону, а он бредёт среди редких кустарников. Увлёкшись рассуждениями и осмотром дороги, не заметил человека в крестьянской одежде с винтовкой.
– Стой! Хто таков? Откель и докуда путь держишь? – раздался грозный, не терпящий возражений, окрик.
Мишка резко остановился и повернулся в сторону голоса.
– Не балуй! Враз дырку проверчу из винтаря! – грозный голос принадлежал грозного вида старичку, лет пятидесяти, с густыми мохнатыми бровями и небольшой седой бородой. Винтовка в его руках смотрела Мишке прямо в грудь. – Не промахнусь в случае чаво! Руки уверх! Оружие кидай до меня!
– И как это выполнить? Если руки вверх, то чем я тебе оружие кину?
– Но-но, ты мне тут свою учёность показывать будешь. Делай, чаво сказали!
– Ты сам-то чьих будешь, отец? – спросил Мишка и бросил карабин до середины расстояния, которое их разделяло, одновременно шагнув вперёд.
– Наган тоже! – Мишка выполнил и это приказание, сделав ещё один шаг навстречу.
– И всё-таки, чьих будешь?
– Это тебе знать не положено! – старик подобрал карабин и наган, руки оказались заняты, чем воспользовался Мишка.
Всё произошло словно по наитию. Подсел под винтовку, опрокинул старика на землю, вырвал оружие и… услышал звук приближающихся мотоциклов.
– Твои едут! – зло пробурчал Мишка. – А я вот сейчас выстрелю по ним, а тебя тут оставлю. Знаешь, что они с тобой сделают?
– Ты чаво это? Я боец Красной Армии!
– Не знаю какой ты боец
