захотеть узнать цвет вашей.
– Хорошо.
– Ваше высочество!
– Хорошо, ваше высочество.
Я поднял с тарелки зверька. Посадил на сгиб локтя. И не спеша двинулся обратно, всей спиной чувствуя ненавидящие взгляды.
Официант, приносивший заказ, едва заметно подмигнул мне. И направился к столику вампиров с явным намерением забрать клетку-кастрюлю. Неплохой слух у парня…
Данька ждал меня, вцепившись в рукоять своего виброножа. А ведь похоже, что не раздумывая бросился бы на помощь, завяжись драка… Я ощутил что-то вроде гордости – не за себя и не за мальчишку, а скорее за Землю.
У нее складывается вполне определенная репутация. А для планеты, «которой нет», это уже неплохо.
– Держи. – Я кинул зверька Даньке на колени. – Трофей. Остальных сейчас выпустят.
Данька прижал к груди шевелящийся «трофей». Восхищенно произнес:
– Они тебя здорово испугались!
– Дело не в этом, Данька. Пэлийцы не уклоняются от боя. Просто их мир кое-чем мне обязан…
Я налил себе полный бокал водки, выпил, отрезал ломтик мяса. Данька, поглаживая зверька, спросил:
– Это котенок, да?
– Что-то вроде. Можешь взять его на корабль, он должен неплохо переносить полеты.
– Я его назову Трофеем, – заявил Данька.
– Валяй. Пускай будет Трофеем.
По телу разливалась бездумная эйфория опьянения. Мир вокруг становился все приятнее.
– А вон Эрнадо с Редраком. – Мальчишка привстал, махнул идущим через зал.
Эрнадо казался, как всегда, невозмутимым. А вот Редрак был явно чем-то расстроен. Подозвал официанта, решившего, наверное, обосноваться поблизости от нас в ожидании новых развлечений, и заказал пару бутылок «Черного мага» и фрукты.
– Рассказывай, – приказал я. – Но только прежде чем вывалишь плохие новости, сообщи хорошие.
– Тогда мне придется молчать.
– Придумай что-нибудь.
Редрак пожал плечами. Приподнял бутылку, разглядывая вино на свет. Заявил:
– Это настоящее выдержанное вино, настоянное на тонизирующих травах. Сойдет за хорошую новость?
– Сойдет. Переходи к остальным.
– Я нигде не нашел своего знакомого. Или его нет на планете, или он радикально изменил вкусы. Его не видели ни в «Звездной короне», ни в «Приюте одержимых»…
– Ясно. Продолжай.
– Мы уточнили стоимость переброски на Землю. Наших денег хватит на гиперпереход для мальчика, имеющего при себе два-три килограмма груза.
Я покачал головой:
– Это не годится. Даньку может выбросить в любой точке планеты: посреди океана, в пустыне, в джунглях… Нет, на это я не пойду.
– Мальчик очень рвется домой? – поинтересовался Эрнадо.
– Совсем не рвется, – признался я.
– Тогда появляется вариант… – Эрнадо замолчал.
– Ну?
– В
