держала ее за руку, а Рената уверенно прошествовала к контейнерам с одеждой. Маринины дети чувствовали здесь себя хозяевами. Как, впрочем, и везде. Усилием воли Виктория заставила себя углубиться в мир детских вещей.
К обеду они вернулись домой, нагруженные детскими тряпками. Когда она понесла хозяину чеки за покупки, у нее громко стучало сердце. Она волновалась, как когда-то давно, на вступительном экзамене в консерваторию.
Девочки уже наряжались у себя в детской, повизгивая от восторга.
– Вот.., мы купили самое необходимое, – промямлила Виктория.
И хоть очень старалась говорить ровно, получилось у нее все же виновато, будто она все деньги потратила на себя.
Хозяин принял протянутый ею чек, покрутил его в пальцах, будто не понимая, что с ним делать, и рассеянно взглянул на Викторию. Он явно был занят своими мыслями, и она его отвлекла. Виктория подавила готовый вырваться наружу нервный вздох. В кабинет влетели девочки.
– Я первая, я первая! – пищала Карина, с силой отталкивая сестру.
– Нет, я, я старше!
Наконец обе встали перед отцом, демонстрируя наряды, и, сияя глазами, ждали оценки.
Макс хмыкнул. Виктория тревожно затрепетала. А если ему не понравится? Швырнет, пожалуй, ей эти тряпки в лицо да еще отчитает как школьницу.
Девочки начали притопывать от нетерпения.
– Шикарно… – наконец протянул он, пряча в глазах иронию.
Сестры с визгом вылетели в гостиную. Теперь он обратил свои ореховые очи на Викторию. Они уже успели утратить иронию. В них не осталось ничего.
– Ну, если в этих нарядах их не выгонят с уроков, считайте, что вы с задачей справились.
И, выбросив чек в мусорную корзину, Макс углубился в текст на мониторе компьютера. Виктория поняла, что с ней разговор окончен, и вышла. Это надо же! Она так переживала тряслась, тысячу раз заставила девчонок примерять, подбирала, чтобы подходило по цвету, чтобы все сочеталось, чтобы можно было комбинировать! А он! «Если не выгонят с уроков..»
Мрачный, циничный тип! Сухарь! Сноб! Кого он из себя корчит? Виктория кипела. Она уже успела забыть, что внутренне готовила себя и к более худшему варианту. Теперь она гремела кастрюлями фирмы «Цептер» так, что могла грохотом поднять мертвого. Но только не в Марининой квартире. По крайней мере Макс в кабинете слышать ее не мог. «Инженерша работала и врачиха, – кипятилась она. – И ни одна не выдержала! Еще бы! Тут крутись как заводная, всеми талантами обладай, а тебе и слова доброго не скажут!»
Вика неловко повернулась, сковородка выпрыгнула из рук, крутанулась и рухнула вниз. Приземлилась в аккурат на ноге.
– У-у!.. – взвыла Вика, прыгая на одной ноге и захватив свободной рукой ушибленный палец. – У, чертовщина собачья!
Вика и застыла в этой же позе, заметив в дверях Макса. Он с живым интересом наблюдал за ней.
– Надо же! – произнес он. – А я уж решил, что вы всегда такая.., замороженная.
Его губы нехотя искривились в усмешке, и Вика
