что я воды в рот набрала, – пообещала Вика и опустила глаза на одеяло. Ей трудно было смотреть на подругу.
– В общем-то я ни о чем не жалею, – почти спокойно сказала Марина. – И я уверена, что там, впереди, не сплошная тьма, и мне даже интересно думать – что там? Нет, ты не думай, я не рисуюсь. Просто у меня теперь полно свободного времени. Вот я и размышляю. Я обо всем подумала. Но мне невыразимо больно оставлять девчонок. Мне неспокойно за них. Тебе трудно понять, у тебя нет своих детей, но ты постарайся. Ты ведь добрая, Вика, ты только представь…
Марина сглотнула. Потянулась и взяла с подоконника стакан с водой. Отпила несколько глотков.
– Мы с ними – одно целое. Они скучают без меня, даже если мы расстаемся всего на несколько часов. А тут… Они вдруг останутся одни, такие маленькие, беззащитные. Никто не сможет им толком объяснить, что же произошло. Ребенку трудно осознать понятие «смерть». Уход НАВСЕГДА. Они будут ждать и тосковать, я это знаю. И чем больше времени будет проходить, тем сильнее будут становиться их недоумение и тоска. Макс сам будет нуждаться в поддержке, и вряд ли он сумеет утешить детей. А я не хочу, Вика, чтобы они тосковали обо мне, понимаешь – не хочу! Я хочу, чтобы они смеялись, были веселыми и счастливыми! Чтобы их детские печали могли нанести на их личики лишь легкую тень, не больше. Чтобы рядом с ними был человек, который мог бы все-все объяснить и еще – вовремя утешить. Не по обязанности, а от души.
– Но я…
– Ты сможешь! – В зеленых с янтарем глазах Марины вспыхнул долго сдерживаемый огонь. – Только ты и сможешь, Вика, я же тебя помню! Ты добрая, веселая, озорная, и ты – теплая.
Марина с улыбкой потрогала Викину руку.
– С тобой моим детям будет хорошо.
– Извини, Марина, – перебила Виктория и непроизвольно взглянула на часы. Похоже, на пятичасовой автобус она уже не успеет. – Я все равно ничего не поняла. В твоем состоянии можно фантазировать, но…
– Тебе не надо ни о чем беспокоиться. У меня есть четкий план, и я пока все-таки жива, не забывай об этом. Я тебе помогу.
Вика встала и подошла к столику. Налила себе минералки. Ощущение было такое, что все это ей снится. Полный бред.
– Для начала я устрою тебя на работу, – заявила Марина.
– Куда?!
– На работу к нам домой. Няней. Или гувернанткой. Как тебе больше нравится?
– Но у меня есть работа! Я что, должна уволиться?
– Конечно. Мой муж будет платить тебе в пять раз больше. Если тебе необходим твой педстаж, мы устроим тебя через агентство.
Вика не знала, что сказать. В голове все перепуталось. Происходящее так мало походило на реальность, что хотелось ущипнуть себя посильнее и скорее проснуться. Но перед ней на больничной койке лежал вполне реальный больной человек. И ждал от Вики конкретной помощи.
– Допустим, я пойду к вам работать. Допустим, что у меня это получится, хотя я сильно сомневаюсь. Я не представляю себе, что нужно делать. Допустим, все это произошло. И что дальше?
– Самое главное,
