только о том, чтобы спасти свою жалкую жизнь.
– И вот тогда вы совершенно распоясались и решили слегка поразвлечься?
– Ну... эта... – протянул ирмурянин.
– Я спрашиваю: и вот тогда вы решили поразвлечься? Не слышу ответа!
– Хм... ну, мы... эта...
– Так, значит, решил запираться?
– Да нет... я – всегда.
– В таком случае ответь мне на один простой вопрос. Кто из вас первым начал ссору?
– Это он, это – тианец.
– Что-о-о-о?! Я?! Да это же он, он сам первым мне сказал, что мои предки...
– Врет, все он врет. Всем известно, что тианцы самая подлая и лживая раса во всей федерации.
– А он... а он...
– Тихо! Обоим – молчать! Это уже был назарунец.
Я подумал, что маленький, похожий расцветкой на бурундука назарунец наверняка кажется этим двум мыслящим, один из которых, кстати, совсем недавно пытался меня убить, существом гигантского роста, способным запросто такими, как они, пообедать.
Забавная штука – восприятие. А может, мы на него списываем слишком многое? Может, окружающий нас мир отнюдь не так стабилен, как мы думаем? А живое, мыслящее существо, вопреки всем физическим законам способно, в зависимости от выделяемой им психической энергии, становиться для одних мыслящих высоким, одновременно в тот же момент для других, на которых этой энергии совершенно не расходует, оставаясь маленького роста?
Но я, кажется, опять отвлекся... Не стоит ли вернуться к нашему убийце-непрофессионалу? Кстати, а почему бы и нет?
То, что ирмурянин не профессионал – видно невооруженным глазом. Какой профессионал станет, как герой стариной книги, гоняться за своей жертвой с огромным черным кинжалом? Нет, конечно, профессионал имеет право на определенные причуды. Однако есть одно условие. Эти причуды не должны мешать работе. Иначе допускающий их не профессионал, а жалкий фигляр. Убийца же, предпочитающий многим и многим видам отнимающих жизнь вещиц, которыми буквально кишит федерация, архаичный и не очень удобный кинжал, совершает поступок более легкомысленный, чем это свойственно профессионалам.
– А потом он нехорошо отозвался о твоих предках?
– О, да. Он отозвался о них не очень хорошо.
– Но ты ведь не думаешь, что это освобождает тебя от ответственности за содеянное? Не так ли?
– В какую сумму это мне выльется?
– Другими словами, сидеть ты не желаешь, но согласен оплатить все возможные убытки?
– У меня не так много денег...
– Значит, придется сидеть до тех пор, пока эти деньги не выплатит правительство твоей планеты.
– Что?
– Ну, то самое, которое при малейшем ущемлении твоего права безобразничать где угодно и каким угодно образом пошлет к Бриллиантовой весь свой флот.
– Хм... а велика ли сумма? Я покачал головой.
Нет,
