который жил в Ораниенбауме, окруженный отрядом преданных голштинцев[9]. Она также хорошо знала чрезвычайное малодушие своего наследника, а быть может, и доброту его сердца. Разные слухи носились по поводу законности рождения Павла I, но, ввиду чрезвычайного сходства его с Петром III, нельзя сомневаться, что он действительно был сыном Петра.
В этом же году произошло событие, имевшее огромные последствия для Европы и ужасные – для Польши. Была объявлена беременность великой княгини Марии. Вскоре после этого она родила сына. Обряд крещения был совершен в Царском Селе; весь двор в полном параде присутствовал при этом в обширной зале перед церковью. Обряд был совершен, как и можно было ожидать, при самой торжественной обстановке, в присутствии послов. Новорожденный был назван Николаем. Смотря тогда, как он лежал в пеленках и кричал, утомленный обрядом крещения, весьма продолжительным в русской церкви, я не предвидел, что это слабое существо, красивое, как и всякий здоровый ребенок, станет со временем бичом моего отечества.
Среди побуждений, привязывавших молодых великих князей к их отцу, было одно более возвышенное и основательное, нежели упомянутые выше. Их обоих поражала чрезвычайная черствость Екатерины, которая не разрешала сыну и великой княгине, его жене, держать своих детей при себе, даже в малом возрасте. Как только великая княгиня оправлялась после родов, у нее отбирали новорожденного, чтобы смотреть за ним и воспитывать, вместе с сестрами и братьями, на глазах у бабки. Ни один из них при жизни Екатерины не был предоставлен родительским ласкам. Такая несправедливость возмущала молодых великих князей и отдаляла их от Екатерины. К тому же взгляды великого князя Александра на политику бабки мало располагали его к исполнению ее желаний, по крайней мере в тех случаях, когда он не был вынуждаем к этому необходимостью. Он всегда находил в ее действиях какие-нибудь недостатки и не выказывал ни усердия, ни доброго желания, выражал только скуку и безразличие каждый раз, когда требовалось принять малейшее участие в делах управления. Великий князь Константин, не разделявший либеральных воззрений своего брата, тем не менее сходился с ним во мнениях насчет образа жизни и характера императрицы Екатерины. Я несколько раз слышал, как он отзывался о своей бабке, и при ее жизни и позже, с безмерной резкостью и в грубых выражениях.
Пребывание в Царском Селе приближалось к концу, наш интимный кружок грустил и сожалел об этом; каждому из нас предстояло какое-нибудь лишение. Нам было жаль наших свободных встреч, ежедневных бесед, продолжительных прогулок – то в обширных садах, то в поле. Здесь мы сорвали первые цветы молодой, доверчивой дружбы, наслаждались грезами, которыми она себя убаюкивает. Такие чувства никогда не переживаются вторично с прежней силой, свежестью, одушевлением. Чем дольше живешь, тем реже испытываешь их отголоски.
Двор, следуя обычному правилу, переехал сперва в Таврический дворец, на предзимний
Гольштейн – историческая область в Германии, откуда был родом Петр III, первый представитель Гольштейн-Готторпской (Ольденбургской) ветви Романовых на русском престоле.
