откашливается демон (слюнями, наверное, подавился), – во-первых, язвочка моя бесстрашная, у тебя нет выбора.
– У меня ипотека и работа, – возражаю я, проговаривая самые мотивирующие факторы, влияющие на меркантильную часть меня, – если ипотеку не оплачу, коллекторы и здесь достанут. А уж если на работу не выйду, шеф-повар забьёт вашего жениха… – задумываюсь, что бы такое сказать поужаснее, однако, не найдя ничего весомого, завершаю утвердительно: – Просто забьёт.
Его губы трогает кривая садистская улыбка. Сердцем чувствую подвох со всеми вытекающими, складываю руки на груди в замок.
– У меня предложение к тебе, – ласково, но с едва уловимой в голосе угрозой произносит Дэмьян, – я оплачу полностью твою ипотеку, а по окончании отбора добавлю в качестве вознаграждения приличную сумму.
– Ипотеку я сама смогу выплатить, – усмехаюсь я над демоном: он предлагает женщине, способной обеспечить саму себя, продаться. Чудак, сразу видно, женщин он знает плохо.
– Я дам тебе то, о чём ты мечтаешь больше всего, – давит на меня демон – я бы сказала, качественно продавливает, чтобы использовать в своих гаденьких демонских целях.
– Ты не сможешь, – одариваю я его фирменной фальшивой лучезарной улыбкой: не надо копаться в моём сердце, там всё закрыто на амбарный замок, и ключ утерян на веки вечные.
– Могу, – Дэмьян адресует мне в ответ дежурную обаятельную улыбку.
И, похоже, действительно может. Перестаю язвить и внимательно изучаю собеседника.
– Я так и думал, что мы договоримся, – мурлычет довольный демон, – я исполню твоё желание, а ты пройдёшь отбор до конца и выйдешь в финал.
– Зачем? – недоумеваю я. – Да и прибьют меня раньше, чем этот отбор начнётся.
– Я так хочу, – ускользает от ответа Дэмьян, – и тебя не прибьют, я не позволю.
– Утешил… Можно подумать, у тебя кто-то разрешения спрашивать будет, – язвлю и начинаю сползать с кровати, оглядывая обстановку вокруг.
Большая комната, оформленная в традициях восемнадцатого века, на стене даже висит портрет какой-то красивой женщины в широкой позолоченной раме. Во всём вычурная роскошь: огромная кровать с балдахином, несколько окон с тяжелыми шторами, но, не могу не отдать должное – всё-таки каждая деталь подобрана тщательно, нет хаоса и беспорядка. Самое убийственное – это до одури розовый цвет и позолота во всех деталях интерьера. Я сойду с ума в этой комнате через два часа, а может, и раньше.
– Я приставлю к тебе дуэнью, которая будет обучать основам местного этикета, оберегать от необдуманных поступков и защищать, – не успокаивается демон-девственник.
– Хорошо, – соглашаюсь я на его предложение и, встав на ноги, поворачиваюсь к нему лицом, – ты исполнишь моё желание, если я выживу. Если не выживу, оплати хотя бы ипотеку.
– Вот как, – изумляется демон, – может всё-таки пару миллионов перечислить на банковский счёт?
– Я
