нет. Но есть проблема, – спокойно ответил Алекс. – Проблема в том, что тебе придётся объяснять происхождение этого подарка. И эту красивую сказку тебе предстоит придумывать самому. Боюсь, объяснения типа "нашёл на улице" или "друзья подарили" не прокатят, – усмехнулся он. – Поэтому советую тщательно поразмыслить над этим, создать идеальную легенду. Люди, пославшие меня, уверены в тебе, – уже серьёзно добавил он. – Надеюсь, ты оправдаешь наши ожидания.
– Но для чего всё это? Почему? – не поверил внезапно привалившему счастью следователь.
– Так надо! – без лишних комментариев отрезал Алекс. Он не мог сейчас объяснить, что таким путём старейшины начинают план по привлечению Даниила в Орден.
Следователь с изумлением смотрел на него, пытаясь понять, не розыгрыш ли это. В его голове стало что-то немножко проясняться, когда он вспомнил истории о людях в кожаных плащах или куртках, которые вовремя оказывались на месте преступления, спасали людей, иногда – убивали преступников, и всегда растворялись в неизвестности. Видимо, этот странный тип – один из них.
В памяти Даниила тут же всплыло другое лицо – белокурой незнакомки с зелёными глазами. Когда-то ему поручили расследовать дело об убийстве троих уголовников, похитивших и истязавших женщину в заброшенном лесном доме. Прибывший наряд полиции обнаружил трупы преступников и женщину, прикованную наручниками в подвале. Она нарисовала портрет своей спасительницы, портрет, который не выходил у Даниила из головы вот уже в течение года.
– Ника… – изумлённо прошептал Алекс, уловив мысли следователя.
Перехватив взгляд Даниила, он подошёл к его рабочему столу и увидел среди бумаг знакомый до боли портрет.
– Это я заберу с собой! – не терпящим возражения тоном произнёс Алекс, изымая рисунок. – Мне тоже нравятся блондинки! – пояснил он причину этого наглого грабежа.
– "Плэйбой" покупать не пробовал? – стиснув зубы, поинтересовался Даниил.
– Рекомендуешь? – подколол его незваный гость. – Ладно, не кипятись! – добавил он примиряющее. – Думаю, это не последняя наша встреча. Так что давай завершим её вежливо и культурно…
*
*
– Какая вежливая встреча! – прокомментировал Хантер, наблюдая, как охранники Ордена Света торжественно отворяют перед ним главные ворота. – Прямо из грязи – в князи, – усмехнулся старец.
Пройдя несколько шагов по каменной дорожке, он вдруг застыл как вкопанный, окидывая здание Ордена изучающим взглядом.
С виду этот оплот Добра выглядел как самый обыкновенный четырёхэтажный особняк. Дом из белого кирпича за чертой города, посреди лесной поляны, обнесённый высоким забором, у которого дежурили охранники, не выделялся ничем особенным.
Но Хантер рассматривал не его фасад, а энергетический потенциал, которым обладало здание.
– Я вижу ваш Защитный Экран, – изрёк он наконец с видом профессионала. – Слабоват, – оценил он с лёгким пренебрежением.
