за уши, расправил уши и челку. Привязал за веревку – чумбур – к изгороди.
– Это он с этой железякой во рту скачет? А когда я натяну поводья – эта железка врежется ему в нёбо? Бе-е-дный…
– Лошади очень хорошо понимают, что ты чувствуешь. Будешь коня жалеть – он «сядет тебе на голову». Тебе оно надо?
Представив коня, восседающего у меня на голове, я и правда задумалась. «Надо ли оно мне?»
– Теперь следующая конструкция – седло. Сначала проверяешь все ли в порядке с конем.
Дядя Вася провел ребром ладони по холке и спине коня. Прошелся рукой по бокам.
– Видишь, стоит спокойно. Если у него что-то болит, он начет беспокоиться. Главное, чтобы под седлом не оказалось соринок или «засмолов» – прилипшей смолы. Ее придется оттирать маслом. Перекидываешь через спину коня потник – вот этот войлок. Двигаешь потник сверху, с холки коня – вниз – на круп. По ходу шерсти. Ставишь на него седло. Подтягиваешь подпруги – не слишком туго, чтобы не перетянуть бока лошади. Крепишь нагрудник, он удерживает седло во время езды. Подхвостник – продеваешь под хвостом и крепишь к седлу. Он не дает седлу соскальзывать, когда лошадь идет вниз по спуску. В стремена вставляются ноги – сейчас подгоним по твоему росту.
Дядя Вася сноровисто и быстро седлает коня. Я изо всех сил старалась запомнить эту сложную науку. Это титаническая работа мысли отразилась у меня на лице. Взглянув на меня, дядя Вася добродушно рассмеялся.
– Это только первый раз кажется непонятным. Сегодня днем ты все будешь делать сама.
– Вот это все – я сама?
– Конечно.
Я подхожу ближе. Сам конь белый, а грива – серая. Кажется, что седая.
– Здравствуй, Балтика, – кладу руку на холку коня, провожу по серой гриве, чувствуя под рукой мягкие пряди. – Теперь мы с тобой – команда. Будем друзьями?
Конь всхрапывает. Кивает головой.
– Садись в седло. Правую ногу ставь в стремя, левую перекидывай через спину коня. Давай. А я подгоню по росту стремена.
Упираюсь одной ногой в стремя, вторую перекидываю, немного цепляясь за седло. С непривычки. И, оп-ля, я уже на коне!
– Как высоко! – у меня перехватывает дыхание от восторга… и страха.
Да, мне страшно – в походах я привыкла рассчитывать только на свои две ноги, они несли меня через все препятствия, и более или менее слушались. А тут, еще дополнительные – четыре, и как ими управлять?
– Как им «рулить»? – спрашиваю я у дяди Васи, который держит коня под уздцы.
– Все просто. Чтобы тронулся с места, его нужно пришпорить, то есть пятками легко ударить в бока. Натянешь поводья вправо – он повернет вправо. Влево – значит, повернет влево. Если он будет отставать, для этого есть чумбур. Подстегивай им.
Отвязывает веревку от изгороди и протягивает. Конь покосился на чумбур одним глазом и переступил с ноги на ногу.
– Бить? Я не буду!
– Ну, как хочешь. Решай сама. И второе, что ты должна
