поковырял пальцем крышу сторожки.
– Помнишь капюшон этого хмыря страшного? – сказал он.
– А что с ним?
– Сам из мешка, а обшит брезентом. И вообще он весь закутанный, как бабка на привозе в морозный день. А посмотрит из-под капюшона – жуть берет.
– И говорит строго, по-военному, – добавил Горбач. – Полковник, наверное.
– Строго. Обрывисто. И укутан, – сказал рыжий, и мелкие капельки холодного пота выступили на его спине. Мелкие детали, что насторожили его во время допроса, сложились в картину.
Рыжий все-таки не зря был назначен старшим поста. Хлеборобовский мастер обороны отмечал рыжего, ценил, видел в нем какое-то чутье, интуитивный талант. Рыжий не растерялся, не сделал вид, будто ничего не было.
– Жопы на штырь, погнали быстро! Оружие под руку! Догоняем хмурого!
– Да что случилось-то, батюшки, – перепугался Горбач, роняя консервный нож.
– Это, сука, эмиссар! Как увидите – стреляйте!
– Уверен? – внимательно спросил Серега. – Мало ли где он пролез, да откуда?
– Мы ему номер городской выдали, мудозвоны! – заорал рыжий. – Это мертвое чмо сейчас до города дойдет, перережет там патрулей еще пару по дороге, пока не запалят. Убьют его, гля – а в вещах номер. Чей пост выдал? Наш. Быстро по велам, надо его догнать и завалить!
Катиться на велосипедах по размокшей и хлюпающей земле – удовольствие ниже среднего. Фонарь хаотично метался, но повсюду были только водяная взвесь, туман и брызги грязи.
– Дождь, сука, следов не видать! – в отчаянии говорил рыжий. – И ни хера вообще не видать! В грязь закопается, как рак-отшельник, ищи потом!
– Далеко не мог уйти! – задыхаясь, пробормотал Горбач.
Он осмотрительно держался позади компаньонов.
Горбач был совсем молодой – лет двадцать. Он никогда раньше не видел живого эмиссара и очень боялся. Это вообще была его первая вахта на границе земель клана.
Метров через триста Серега заприметил впереди сгорбленную фигурку, сидящую около дерева. Примерно в районе головы силуэта тлел красный огонек.
– Курит он, что ли? – удивился рыжий. – Сидит, устал, гнида. Откуда только сигареты взял?
Рыжему мучительно захотелось курить. До фигуры было еще далеко, и сидящий у дерева не заметил всадников. Погрузился в какие-то свои мысли.
– А какая процедура? – спросил Горбач нервно. – Зачитать ему кодекс перебежчика, или это…
– Дебил? – ответил Серега. – Это эмиссар. Валить его сразу.
– А вдруг он это самое… – робко запротестовал Горбач.
– Валить, – сказал рыжий и скинул автомат с плеча.
Промокший холодный воздух прорезала автоматная очередь. Мокрые осенние сумерки разметало вспышками. Сидящая фигура повалилась на бок. Сигарета выпала изо рта и погасла, не успев долететь до земли.
– Дай я ему добавлю, – попросил Серега.
Он
