заплатил эту цену.
– Убей ее, и дело с концом, – пробормотала Астерина.
Паучиха отпрянула, насколько позволял невидимый поводок короля:
– Вот уж не думала, что наши сестры сделались столь трусливыми. Теперь вам требуется магия, чтобы убить нас, как свиней.
Манона подняла Рассекатель Ветра, раздумывая, между какой парой глаз паучихи вогнать лезвие.
– Я тебя убью без всякой магии. Вот и послушаем, будешь ли ты при этом визжать по-поросячьи.
– Трусиха! – бросила ей паучиха. – Освободи меня, и мы кончим это по-старому.
Манона задумалась, затем пожала плечами:
– Я убью тебя, не причинив боли. Считай это выплатой моего долга.
Затаив дыхание, Манона приготовилась нанести удар.
– Постой! – выдохнула паучиха. – Погоди…
– От оскорблений к мольбам, – язвительно усмехнулась Астерина. – И кто теперь трусиха?
Паучиха даже не взглянула на нее. Бездонные глаза паучихи пожирали Манону и Дорина.
– А вы знаете, какая сила движется на юге? Какие ужасы там собираются?
– Позавчерашние новости, – фыркнула Васта.
– Хотите знать, как мне удалось вас найти? – спросила паучиха; Манона замерла. – В Морате осталось слишком много вашего имущества. На нем – запахи всех вас.
Если паучиха так легко отыскала их, надо без промедления убираться подальше.
– Теперь, Черноклювая, весть для тебя. Желаешь знать, кого я заметила в каких-то пятидесяти лигах к югу отсюда?
Манона снова замерла.
– Крошанок, – объявила паучиха и вздохнула.
Вздох был глубоким и голодным.
Манона моргнула. Один раз. Дюжина ведьм ее отряда тоже замерла.
– Ты видела крошанок? – спросила Астерина.
Крупная голова паучихи качнулась. Она снова вздохнула:
– Крошанские ведьмы на вкус… Почему-то таким я представляла вкус летнего вина. Такой же вкус имеет лакомство, называемое у вас шоколадом.
– Где? – отрывисто спросила Манона.
Паучиха назвала местность. Такое название Манона слышала впервые и не очень представляла, где это.
– Я провожу вас туда, – пообещала паучиха.
– Прямо в ловушку, – добавила Соррель.
– Там нет ловушки, – возразил Дорин, рука которого по-прежнему лежала на эфесе меча.
Манона вглядывалась в его ясные, уверенные глаза. Дорин стоял, широко расправив плечи. На лице – ни тени жалости, только любопытство.
– Давайте вначале проверим правдивость ее сведений, а потом уже решим ее судьбу, – предложил он.
– Что? – вырвалось у Маноны.
Предложение отсрочить убийство паучихи явно не понравилось ведьмам.
– Не убивайте ее, – продолжал принц, кивая в сторону дрожащей паучихи. – По крайней мере, сейчас. Кроме местонахождения
