фэйцев.
– Н-нет, спасибо. Н-не хочу добавлять вам б-беспокойства.
Ноздри красавицы раздулись. Элида стояла почти рядом. Фэйка, конечно же, учуяла запахи многодневной дороги, но ничего не сказала, внимательно разглядывая лицо Элиды.
– Как зовут твоего дружка? – спросила сестра красавицы, не отличавшаяся звучностью голоса.
– Кэрн, – прошептала Элида. – Его зовут Кэрн.
Один фэец выругался. Второй оглядел Элиду с головы до пят. Женщины просто замерли.
– Он с-служит у к-королевы, – сказала Элида, с надеждой глядя на фэйцев. – Вы его з-знаете?
– Знаем, – отрезала командир, помрачнев лицом. – А ты его… любовница?
Элида заставила себя густо покраснеть, вспомнив все самые жуткие моменты путешествия: ее месячные, необходимость останавливаться, чтобы облегчиться…
– Мне нужно с ним поговорить, – только и ответила Элида, забыв про заикание.
Где сейчас Маэва – это она узнает потом.
– Как тебя звать, девочка? – с непонятным спокойствием спросила красавица.
– Финнула, – соврала Элида, назвавшись именем своей няньки.
– Вот тебе мой совет, – сказал второй фэец, глотнув эля. – Если тебе удалось сбежать от Кэрна, нечего его разыскивать.
– Кэрн принес кровную клятву нашей королеве, – суровым тоном напомнила ему командир.
– Но быть дрянью не перестал, – буркнул фэец.
Командир зарычала, и ее подчиненный ретировался в таверну.
– Так вы его знаете? – уточнила Элида, снова понурив плечи.
– Кэрн назначил тебе встречу здесь? – спросила красавица, не ответив на ее вопрос.
Элида кивнула. Женщины переглянулись.
– Мы не знаем, где он, – ответила командир.
Ложь. Элида прекрасно видела, как сестры посмотрели друг на друга. Почему они решили ей не говорить? Возможно, из желания защитить слабую смертную девчонку, какой предстала перед ними Элида. А может, из страха перед Кэрном. Или из солидарности с фэйскими мужчинами, которые не прочь поразвлечься в землях смертных, но не желают думать о последствиях, сваливающихся на плечи их подружек на одну ночь. Плодом такого краткого союза был Лоркан, которого затем бросили выживать на улицах Доранеллы.
От этой мысли Элиде захотелось скрипнуть зубами, но она сдержалась.
«Злость – плохая советчица, – учила ее Финнула. – Не ее слушай, а рассудительность».
Элида усвоила урок. В следующей таверне она не будет выглядеть слишком несчастной или как обманутая любовница, которая еще и беременна от Кэрна.
Надо вежливо распрощаться и идти в другую таверну. Если там она получит ответ – идти в следующую. Для подтверждения.
– А королева сейчас во дворце? – спросила Элида все тем же хнычущим, просящим голоском, противным собственным ушам. – Он г-говорил, что п-путешествует с нею,
