за зажигалкой.
– Упс… – произнес он. – Ромашка забрал зажигалку.
Нэт победно усмехнулся и вытащил из кармана коробок спичек из кафе «Лишние калории». Внутри были четыре спички. Он вздохнул с облегчением и одной из них поджег косяки.
– Фу… – Нэт разогнал рукой дым. – Кто бы думал, что обычный чай так воняет!
Они минуту подождали, потом кинули дымящиеся окурки на пол и затоптали. Нэт не знал, что делать с целлофановым пакетиком, поэтому положил в него коробок спичек и спрятал в карман.
Таинственное жужжание снова приближалось. Внезапно оно стало еще громче, несмотря на закрытые двери.
– Это уже на нашем этаже, – прошептала Ника.
Друзья побледнели, хотя в свете фонариков их лица и так казались почти белыми.
– О боженьки! – Нэт погасил фонарик и отступил к окну. – Это, наверное, какой-то урод с бензопилой. Может, жертва Эфтипи вернулась из прошлого, чтобы отомстить…
Феликс и Ника также погасили фонарики и с напряжением смотрели на двери. Казалось, звук раздавался сразу за ними. Это продолжалось бесконечно долго, наконец жужжание отдалилось и внезапно стихло.
– Это, скорее всего, не электрический инструмент, – прошептал Феликс.
– Я ощутила дуновение из-под дверей, – добавила Ника, – и запах… странный, отвратительный запах, но такой знакомый…
Но сейчас ничего нельзя было почувствовать, потому что чайный дым перебил все другие запахи.
– Оно ждет на середине коридора… – Нэт вцепился пальцами в подоконник. Его перепуганные глаза блестели в темноте. – Может, выйдем через окно, а?
– Это второй этаж, – напомнил Феликс.
– Тш-ш… – Ника приложила палец к губам. – Слышите?
Минуту они прислушивались.
– Что? – спросил Феликс.
– Он выключил телевизор.
В этот момент на ступеньках послышались шаги.
– Он тоже услышал звук, – прошептала Ника.
Они вошли в последнюю кабинку, встали на унитаз и закрыли защелку на дверях.
– Может, мы должны его предостеречь? – спросила девочка.
Никто не успел ничего ответить, потому что было уже поздно. Жужжание появилось за полсекунды до крика Сильвестра. Что-то твердое ударилось об пол. Жужжание стало приближаться к Сильвестру, а сам Сильвестр, продолжая кричать, побежал вниз. Что-то прошло мимо дверей и проследовало по лестнице вниз. Они услышали стук двери позади вахтерки.
– Оно на первом этаже, – Нэт гробовым голосом озвучил очевидное. – Я… не… пойду… вниз…
Они заметили, что держатся за руки. Отпустив руки, они вышли из кабинки.
– Нужно что-то придумать, – простонала Ника. – Мы не можем тут ночевать.
– В «Стар Треке» это было круто, – припомнил Феликс. – Достаточно коснуться коммуникатора и сказать: «Трое к телепортации». Мой папа всегда так говорит в кафе, когда нужно оплатить
