она уезжала. На душе стало совсем скверно.
Ты просто боишься, укорил он себя.
– Я позвоню тебе из Атланты,– пообещала мать и скрылась внизу, чтобы попрощаться с Кэтрин.
Запах духов развеялся.
Вернулся нафталин.
Триггер жалобно взвыл, будто понимая, что произошло, что их бросили в причудливом доме старухи с причудами.
Эван взял Триггера на руки и чмокнул в холодный черный нос. Поставив пса обратно на потертый ковер, подошел к окну.
Он долго стоял там, придерживая рукой занавеску, глядя вниз, на зеленый дворик, и пытаясь унять трепет в груди. Через несколько минут он услышал, как автомобиль матери сдает назад по подъездной дорожке. А потом она уехала.
Когда все стихло, он вздохнул и плюхнулся на кушетку.
– Одни мы с тобой теперь, Триггер,– мрачно промолвил он.
Триггер не слушал, обнюхивая что-то за дверью.
Эван посмотрел на ряды старинных книг.
«Что мне тут целый день делать?» – подумал он, подперев голову руками.
Ни тебе «Нинтендо». Ни компьютера. А в тесной теткиной гостиной он не заметил даже телевизора. Чем же себя занять?
Снова вздохнув, он встал и прошелся вдоль книжных полок, пробегая глазами по заголовкам. Тут было множество научных трудов и учебников. Книги по биологии и астрономии, по Древнему Египту, трактаты по химии и медицинские справочники. Несколько полок были заставлены пыльными, пожелтевшими томами. Очевидно, покойный муж Кэтрин, двоюродный дедушка Эвана, занимался наукой.
Даже почитать нечего, угрюмо подумал Эван.
Он открыл дверцу стенного шкафа.
– Ой! – вскрикнул он, когда что-то набросилось на него.– На помощь! Пожалуйста, помогите!
Все охватила тьма.
– Помогите! Я ничего не вижу! – завопил Эван.
3
Эван в испуге отшатнулся, когда теплая чернота окутала его.
Только через несколько секунд он понял, что это было. С колотящимся сердцем он поднял руку и отодрал от лица вопящую черную кошку.
Кошка беззвучно спрыгнула на пол и порысила к двери. Обернувшись, Эван увидел Кэтрин, стоящую в дверях с довольной усмешкой.
«Интересно, давно она там торчит?» – подумал он.
– Сарабет, как ты туда попала? – спросила она с шутливым упреком, наклоняясь к кошке.– Напугала небось бедолагу.
Кошка мявкнула и потерлась о голую лодыжку Кэтрин.
– Напугала тебя Сарабет? – спросила Кэтрин, не переставая улыбаться.– У этой кошатины то еще чувство юмора. Она зло. Чистое зло.– Она хохотнула, как будто в ее словах было что-то забавное.
– Я в порядке,– неуверенно сказал Эван.
– Остерегайся Сарабет. Она – зло,– повторила Кэтрин, нагнулась и подняла кошку за шкирку.– Зло, зло, зло.
При виде болтающейся в воздухе кошки Триггер взвыл от негодования. Обрубок
