что ты сразу в душу ко мне полез. С чего это? Тебя попросили проверить меня? Так?
– Чего? Ты думаешь, что я «подсадной»? – парень засмеялся.
– А это не так? Ты оказался в одном помещении со мной случайно?
– Именно так.
– Не верю я в такие случайности.
– Но такое бывает. А кто ты такой?
– Что? – Андрей не понял вопроса.
– Я спросил кто ты, чтобы к тебе прислали «подсадного»? Большой человек?
– Я сказал, что бы рядовым.
– Это я слышал. Но кто ты, кроме того, что бывший рядовой Красной армии?
Андрей не ответил и повернулся к соседу спиной.
– Обиделся? Ну как знаешь…
2
Москва.
1943 год.
Андрей и Ирина.
Дома в Москве Андрей лучше всех говорил на комсомольских собраниях исторического факультета о Родине и долге. Он искренне верил, что сможет вынести ради СССР все. Первое в мире справедливое государство рабочих и крестьян – государство для людей и ради людей. Что есть перед этим человеческая жизнь?
Ведь это он тогда обвинил Ирину в слабости и мягкотелости, когда они получили известие, что их одноклассник Дима Толер попал в плен. Он, работая со студентами в городе по разбору завалов, клеймил Толера позором. А она заступилась за него и пыталась оправдать его поступок.
– Если ты не осуждаешь его, то могла бы и сама так поступить.
– И ты мне это говоришь? – спросила она.
– Как можно не понимать, Ира! Ты не понимаешь смысла генеральной линии партии. Товарищ Сталин говорит «Ни шагу назад»!
– Но ты не на фронте!
– Я подавал заявление и не моя вина в том, что я пока не подхожу по возрасту. Я пойду в армию в следующем году. Знающие люди говорят, что для меня немцев хватит. А Толеру я не верил никогда. Честные люди не сдаются врагу! Ведь что будет, если красноармейцы станут сдаваться? Чего тогда будет стоить наша великая борьба с фашизмом?
– Ты же не видел смерти близко. Зачем говорить об этом?
С того времени между ним и Ирой пробежала черная кошка. Они практически престали общаться. И лед был сломан только перед его уходом в армию.
– Не обижайся на меня, Ира. Может, я был и не прав насчет Толера. Я ему не судья.
– Я теперь, как и ты.
– Ты о чем? – не понял Иру Андрей.
– Я скоро иду на фронт.
– Ты? На фронт? Кем?
– Связисткой. Я закончила курсы. Тайно от всех и от родителей тоже. Они еще ничего не знают. Ты первый кому я сказала.
– Возможно, мы встретимся на фронте.
Потом Андрей в вагоне, когда их везли на фронт, мечтал, как они встретятся. Его воображение рисовало самого себя героем, на груди которого были знаки его мужества – правительственные награды. И они действительно будут у него – но это награды с той, другой стороны. И они встретятся с Ириной в немецком городе Дабендорф…
3
