с распятия Иисуса Христа и описанных в Новом Завете гонений от иудеев и продолжались с разной интенсивностью в течение трёх столетий до 313 года, когда императором Константином Великим был издан Миланский эдикт и положение христиан стало легальным
Русский историк церкви А. П. Лебедев, основываясь преимущественно на трудах христианских апологетов, указывает три причины гонений на христиан в Римской империи:
Государственные, в силу того, что «установившемуся веками взгляду языческой государственной власти касательно безусловного господства её во всех сферах человеческой деятельности противопоставлен был от христианства взгляд, в силу которого из-под эгиды этой власти отторгалась целая область человеческой деятельности – область религиозной жизни человека».
Религиозные, поскольку римское государство не могло допустить свободного распространения культа, отрицавшего одновременное соблюдение лат. ceremoniae Romanae, что являлось необходимым условием признания иноземных верований.
Также государство стремилось предохранить от порчи древние нравы. При этом, отмечает Лебедев, римское государство было чрезвычайно терпимо к самым экзотическим культам, объявляя их лат. religiones licitae, при условии, что они были традиционными религиями соответствующих народов.
Общественные, поскольку христиане не считали для себя обязательным исполнять все те обязанности, которые предполагались обязательными в Римской империи. По словам Тертуллиана, «язычники и христиане чужды друг другу во всём».
Составители «Жития» преподобного Пахомия Великого, не знали или сознательно скрыли от своих читателей и тот важный факт, что на во время жизни Пахомия в Римской империи как раз пришелся «Третий период универсальных гонений на христиан с целью разрушения христианской церкви, от смерти Александра Севера до единодержавия Константина Великого (235—325).
И по этому поводу в исторической литературе как в к примеру в книге «История христианства в Римской империи» можно найти такие данные: https://ru.wikipedia.org/wiki/История_христианства_в_Римской_империи#.D0.AD.D0.BF.D0.BE.D1.85.D0.B0_.D1.81.D0.BF.D0.BE.D1.80.D0.B0.D0.B4.D0.B8.D1.87.D0.B5.D1.81.D0.BA.D0.B8.D1.85_.D0.B3.D0.BE.D0.BD.D0.B5.D0.BD.D0.B8.D0.B9
«Отношение римских властей к X. коренным образом изменяется с началом нашего периода.
Хотя вселенская церковная организация и существовала уже с 180-го приблизительно года, но прошло с тех пор более полувека, прежде чем эта перемена отразилась на самом методе, так сказать, гонений.
Римские власти по-прежнему имели дело с отдельными христианами, доказывавшими свою зловредность тем, что отказывали в поклонении императору или смущали легкомысленный народ новыми верованиями и культами.
Со смерти последнего из Северов это отношение к X. изменилось; новый император, провозглашённый войском Максимин, сын простого фракийского крестьянина и питомец войсковой религии, решил вернуть империю к её прежним богам и направил свои гонения специально против христианского клира, то есть епископов, пресвитеров
