послужить, а наградить. За подвиги свершенные, да за сбережение брата моего неразумного жалую тебе одежу со своего плеча. Да еще и сапоги новые – а то что ты все, ровно голодранец, босым ходишь. Ты, Яремка, все-таки княжеский дружка – не срамись сам, и меня не срами.
– Да мне босиком-то привычнее… – стал отнекиваться волколак.
– И слушать ничего не желаю! – нахмурился Глеб. – Не гневи князя, дружка, облачайся в обновку! Не каждый день я тебя собственной рукой одаривать стану!
Усмехнувшись, Яромир облачился в шелковую сорочку и порты, нарядный бархатный охабень и мурмолку с парчовой тульей. На ноги – не без труда, непривычно – натянул сапожки голубого сафьяна.
– Ну вот, теперь-то сразу видно, что не смерд с кожевного конца, – все еще сердито кивнул Глеб. – Носи с удовольствием.
– Благодарствую, княже. Буду носить, покуда не изорвутся.
– Ну и все, ступай тогда.
– А мне?! – возмущенно вскинулся Иван. – Я тоже подвиги свершал!
– Не забыл я и про тебя, братец мой меньшой, – успокоил его Глеб. – Есть и для тебя у меня дорогой подарочек. С княжьего плеча, от всей широты души, дарую тебе… прощение. Не гневлюсь на тебя более.
Иван обиженно засопел. А Глеб стиснул ему плечо и вполголоса добавил:
– Но коли хоть раз еще рядом с Еленой увижу – снесу башку, как куренку.
Со двора Иван вышел понурый. Не хотелось ему что-то уже по городу гулять.
Да тут еще и Яромир появился рядом, пихнул княжича в бок. А сзади боярин Бречислав вырос бородатой горой. А чуть дале из-за угла Финист вышел. Ухмыляясь одинаковыми ухмылками, братья-оборотни обступили Ивана, и Бречислав попросил:
– Ну что, Ванюш, покажи яичко-то каменное.
Озираясь, Иван достал его из-за пазухи. Яромир с Финистом, понятно, Кащееву смерть уже видели, а вот старший их брат, Бречислав Гнедой Тур – еще нет.
Жаль, посоветовать он тоже ничего не сумел. Осмотрел только добычу, поцокал языком, пощелкал ногтем, и вздохнул.
– Нет, самобратья, я с таким не сталкивался, – сказал боярин. – Тут кто помудрей меня нужен. Ты, княжич, до вечера отдыхай, да яйцо береги пуще глаза. А ты, братка, за ним приглядывай, в оба гляди. Я сегодня извещу кого нужно, а завтра уж всем миром соберемся, потолкуем.
– А что насчет… – начал Яромир.
– За ним я присматриваю, – подал голос Финист. – Хитрый, вымесок, не выдает себя.
– Может, прямо сейчас до него заглянуть?
– Нельзя, дождаться надо. А то самого-то возьмем, а вот что он затевает – так тайной и останется.
– Ладно, браты, смотрите. Пошли, Вань.
Отойдя подальше, княжич спросил:
– Яромир, а это вы о ком сейчас? О Кащее?
– О Кащее!.. – едва не рассмеялся Яромир. – Не, Вань, для Кащея у нас пока лапы коротки. Это мы так, об одном мелком зверьке… тебе о том знать незачем. Тебе, вон, яйцо доверено, за ним и приглядывай.
– Я с этим яйцом даже в мыльне
