Перехватив удивленный взгляд студентки, женщина покачала головой:
– Нет, ни я, ни Олежка играть не умеем. Вот уже более двадцати лет он пылиться без дела.
Хозяйка опустилась в кресло:
– Раньше я всё-таки надеялась, – проговорила с полуулыбкой, – что когда подрастет, малыш потянется к нотам. Но… не судьба. Каратэ, бокс, плаванье, Олежка, как все дети, часто менял хобби. Только музыкой так и не заинтересовался. А я не настаивала. Что поделаешь, если не лежит душа?
– Чей же он? – рассматривая блестящее чудо, осторожно спросила гостья. Потрёпанная временем мебель странно сочеталась с великолепным инструментом.
Лидия Павловна озорно прищурилась:
– Лизонька, давай попробуем кекс, – хозяйка легко, непринужденно перешла на дружеское «ты», потом попросила: – Налей, пожалуйста, чай, и присаживайся, не стой.
Угощение мало занимало девушку, она с любопытством ждала продолжения.
Женщина привстала, мягко дотронулась до руки гостьи, усадив её рядом с собой. Голос собеседницы не утратил обычной живости, только стал немного глубже:
– В те годы, имя пианиста Вячеслава Лыбина, знали одинаково и в таёжных деревнях Сибири, и в многолюдной, шумной столице. Ведущие газеты наперебой восхищались талантливым музыкантом. Разноликая толпа считала: кумир принадлежит всецело ей. Он не имел право на ошибку. Не только на сцене, но и в личной жизни. Когда внезапно открылось, что примерный семьянин, отец двух взрослых детей влюбился, почитатели объявили: их бессовестно предали. Тем более, объект симпатии кумира, неприметная пигалица, была далека от искусства. Такое не прощается. А травля человека, до которого никогда не дотянуться, ох как сладка.
Лидия Павловна примолкла. Подвижный взгляд впервые утратил искорки, так молодящие хозяйку.
– Не прошло и года, – наконец-то негромко выдохнула женщина, – нашей совместной жизни… У Вячеслава всегда было слабое сердце, обвинять кого-то жестоко, да и малодушно. Как и полагается, всё нажитое имущество, соболезнования родных и прессы достались законной вдове, а мне… вот это пианино, и Олежка…
Лидия Павловна тряхнула головой, отгоняя воспоминания:
– Этого более чем достаточно, – весело подвела итог. – Почему-то мне кажется, что нашему повару необходима помощь! Надеюсь, моё коронное блюдо, гусь с ананасом, ещё не полностью сгорело.
Лиза заметила, как хозяйка украдкой вытерла слезинку.
Глава 5
Валентина сонно взглянула в окно. Серое, грязное небо хмуро висело над городом. Отрывисто каркая, темные точки ворон застыли на мокрых от дождя и снега деревьях. Девушка поежилась и перевернулась на другой бок.
– Эй, сегодня же суббота! – окликнула, склонившуюся над книгой подругу. – Ты почему поднялась в такую рань?
– Отдыхай, – не отрываясь от учебника, отозвалась Лиза. – Днём я…
– Так! – Валентина недовольно отбросила одеяло. – Интересно, и какие же у тебя планы на выходные?
– Не
