Нужно было пройти красную зону практически наискось – через лес, не доходя до «Дыры», свернуть еще восточнее.
– Понятно, – кивнул я. – Раз уж нам по пути, будем двигаться вместе. Отстанете – ваша проблема, ясно?
Девчонка улыбнулась, радуясь компании. Парни наоборот нахмурились. Оно и понятно – для них я хрен знает кто, доверять мне может быть чертовски опасно.
– Впрочем, не настаиваю. Бывайте!
Махнув рукой, я бодрым шагом двинулся в лес. За спиной негромко спорили, затем один из парней меня окликнул.
– Погоди! Мы с тобой!
Я обернулся.
– Тогда шевелитесь, идти еще долго.
И, не дожидаясь, сошел с дороги. Раз уж тут свободно разгуливают мутанты, нихрена «Стальные» не зачистили. Или через них просачиваются враги. В любом случае нужно быть готовым к новым столкновениям.
Проверив уровень заряда, я зашагал через лес. Сзади, поднимая шум, спешила троица детишек. Неужели и я когда-то таким был?
Хотя, чего там. Я не только за родителей мстил, я еще и в «БиоТек» полез. Исследователь далекого космоса, черт возьми.
Деревья пошли все чаще, плотнее. Облезлые стволы сгрудились, переплелись черными ветками. Под ногами хрустели сучья, шелестел, прогибаясь, мох.
Позади трещало, будто за мной тащилось стадо слонов. А ведь они местные, должны бы научиться ходить аккуратно.
Обнаружен многочисленный враг. Расстояние: 178 метров.
НИ подсветил впереди комок красных контуров. Я остановился, наведя ствол в нужную сторону.
Смена режима огня: дробь.
Сзади, ломая ветки, подошла троица подростков. Я шикнул на них, но кучка засевших тварей впереди уже среагировали.
Комок контуров распался на два десятка зомби, одного гиганта и черт знает сколько гончих.
– Быстро на дерево! – приказал я, отступая сам, пока спина не уперлась в толстый сухой ствол.
Надо отдать должное, ребята послушались. А я вдруг почувствовал себя едва ли не героем. Ну да, как же. Вон, как лихо разметал предыдущую стаю! И броня крутая, и пушка…
Тряхнул головой, сбрасывая чужие эмоции. Это кто-то из деток, не я.
Сверху посыпалась труха, по плечу садануло обломавшейся веткой. Я вскинул голову – девчонка и братец втаскивали раненого на самый верх. Метра на три они забрались.
– Сидите тихо! – велел я, отходя в сторону.
Расстояние: 121 метр.
Уже можно бы стрелять, если б не стена деревьев. Ничего, броня крепкая, не думаю, что гончие смогут ее пробить.
Первая группа мутантов обходила справа, вторая шла прямо. Ей-то и займемся.
Лазер на плече приподнялся, прицел отследил ближайшую тварь. И стоило гончей высунуть уродливую морду, красная вспышка прожгла сквозную дырку в крепком черепе.
Я вскинул к плечу винтовку и зажал спуск. Синие росчерки порвали тело сунувшегося вперед зомби. Остальные прибавили ходу, выскакивая с двух сторон.
Лазер
