узнать не представляется возможным. Какие цели преследуют? Тоже непонятно. Имея мощные компьютеры с огромным информационным банком данных, самую современную аппаратуру слежения, Берг не мог ничего сделать. Это его бесило.
Единственной зацепкой была цистерна, которая стояла на виду и мозолила всем глаза. Ее происхождение уже пытались определить, но никаких данных еще не поступало. Номерные знаки были, естественно, фальшивыми. Это установили в течение пяти минут. В угоне подобные цистерны не числились. А проверить всех людей, которые покупали или брали в аренду такую машину, было затруднительно. Помимо частных лиц, такие машины приобретают крупные компании и мелкие фирмы по всей Америке. Поэтому Берг хорошо понимал, что пока цистерна не окажется у них в руках, ее хозяина найти не удастся.
От прозвучавшего телефонного звонка Берг вздрогнул. Звонил мистер Кук.
Берг схватил телефонную трубку.
– Берг на проводе.
– Говорит мистер Кук. Вы еще не соскучились?
– Говорите по существу! – раздраженно ответил Берг. – Чего вы хотите?
– Я думал, что это вы хотите? – издевательски произнес мистер Кук.
– Не понял? – растерянно произнес Берг.
– Вы же хотели, чтобы я выпустил часть заложников. Вы, что забыли? Как с вами после этого работать, если вы не помните о наших договоренностях? Мне что, поменять партнера?
– Мы с вами не партнеры! – наглость этого бандита взбесила Берга.
– Не надо грубить, а то я могу обидеться. Мне показалось, что у нас с вами доверительные отношения, почти дружеские…
– Хорошо, – Берг взял себя в руки. Он стал аккуратно подбирать слова, чтобы не спровоцировать Кука, который, возможно, искал повод, чтобы нарушить данное им обещание. – Вы обещали выпустить заложников. Когда это произойдет?
– Вы хитрите мистер Берг.
– Не понял?
– Я обещал выпустить не заложников, а только несколько человек. По-моему разница принципиальная? Вы не находите?
– Хорошо, хорошо. Я это и имел в виду, – Берг поморщился. Было ясно, что Кук просто издевается над ним. Все это словоблудие, скорее всего, было направлено на то, чтобы потянуть время.
– Не буду больше вас томить, – смилостивился мистер Кук. – Я готов выпустить часть заложников прямо сейчас. Вы готовы?
– Конечно.
– Не бросайтесь словами мистер Берг. Я должен в этом убедиться.
Берг чуть не взвыл. У него появилось желание разбить телефонную трубку о голову Кука. К сожалению, тот был сейчас недосягаем. Берг прижал телефонную трубку к своему лбу и мысленно досчитал до пяти. Он бы с радостью досчитал до ста, чтобы полностью успокоиться, но нельзя было давать понять бандиту, что его вывели из себя.
– Чего вы хотите?
– Чтобы освобожденных людей встретила не полиция,
