к архивам, где хранились древние книги и карты. Колумб видел эти карты, читал старинные книги. Есть множество фактов, косвенно подтверждающих, что Колумб владел одной из древних карт. Возможно, позже адмирал Пири Рейс воспользовался похожей картой для создания своего атласа.
– Да, если этот адмирал был знаком с тамплиерами жены Колумба, то всё сходится, – выпалил Демид. Фатьяновы рассмеялись. Демид обрадовался, произнёс ещё несколько гениальных, по его мнению, фраз, но должного эффекта не дождался, сник. Бабушка погладила его по голове, предложила дослушать дедушкин рассказ про мореплавателя.
– Да я разве против? – воскликнул Демид. – Мне, может больше всех хочется узнать, что там дальше было. Рассказывай, деда.
– Спасибо, дружок. Итак, Колумб получил старинные карты, но решился на морское путешествие не сразу. Для начала он попросил астронома и географа Паоло Тосканелли подтвердить или опровергнуть информацию о том, что до восточных стран можно добраться быстрее, если плыть на запад. Письмо от Тосканелли Колумб получил в 1474 году и только после этого приступил к собственным расчётам, по которым расстояние до новой земли составило пять тысяч миль. Оставалось найти деньги и собрать команду.
За финансированием Колумб обратился к испанским монархам, пообещав, что страна, которая снарядит экспедицию в Индию, станет обладательницей сказочных богатств. Но испанцы его словам не поверили. Денег не дали. Тогда Колумб предложил свой проект португальскому королю Жуану II. Тот внимательно выслушал мореплавателя, взял его расчёты и передал их лиссабонской Математической Хунте, то есть обществу математиков, для более детального изучения. Математики назвали Колумба фантазером, мистификатором и порекомендовали королю не ввязываться в авантюру.
Годом позже Колумб попробовал найти поддержку в Кастилии так тогда называлась Испания. Фердинанд II Арагонский и Изабелла I Кастильская проектом заинтересовались, но нужную сумму они дали Колумбу только через пять лет.
Первая экспедиция была небольшой: три корабля «Санта-Мария», «Пинта» и «Нинья» отправились в путь. Колумб не останавливал их ночью, как это было принято из-за опасения налететь на рифы в неизвестных водах, а шёл под всеми парусами, словно точно знал, что преград на пути не будет. На каждом корабле имелся запечатанный пакет с инструкциями, что делать в том случае, если во время шторма корабли потеряют друг друга из вида.
Когда на кораблях начался бунт из-за того, что обещанная земля никак не появляется на горизонте, Колумб уговорил моряков потерпеть всего лишь тысячу миль и…
– Ровно через тысячу миль показался долгожданный берег! – закричал Демид, вскочив с места. – Ура!!!
– Ура! 12 октября 1492 года корабли, снаряженные Колумбом, пересекли Атлантический Океан, причалили к одному из островов современного Багамского архипелага, открыли Америку, – подыграл внуку дед Андрей.
