конверт с жалованьем.
Мысленно она уже подсчитывала, сколько нужно денег, чтобы дожить до Ночи каджу, которая наступит через несколько дней. Джуд знала, что у нее, как и у любого музыканта в городе, в этот период появится работа.
– Ну, и сколько платят за повышенную опасность? – спросила она, заметив, что конверт толще обычного.
– Почти в полтора раза больше, – ответил Шарки.
Он достал из кармана пилочку и принялся обрабатывать свои и без того идеальные ногти.
– Еще при жизни Айвори Монетт просила, чтобы на ее похоронах играл именно наш оркестр.
– Правда?
Джуд крайне удивилась его словам. Да, играли они прилично, но все же не могли конкурировать с «Рубиново-красным духовым оркестром», маршевым оркестром «Дело в шляпе» и «Пьяным Дьяволом».
– Может, она решила, что ребята занервничают? Испугаются проклятия. Бедные музыканты вероятнее клюнут на плату за опасную работу, – предположил Шарки.
– Наверное, так и есть.
Джуд посмотрела на конверт в руке. После того как она увидела ожившую куклу каджу, она пожалела, что насмехалась над проклятиями с того света.
– Я сразу поеду к Сидни и заплачу за аренду, – сказала Джуд, убрав конверт в карман. – В противном случае он потребует проценты.
– Я поеду с тобой, – заявил Шарки, поднимаясь со стула.
– Не нужно, – уверила Джуд.
– У меня все равно на сегодня нет больше дел. Я пойду с тобой, – настоял на своем Шарки.
Вскоре они добрались до района Фонтанов, где рядком выстроились изысканные дома с белыми колоннами и ухоженными садами. Пока Джуд отдавала деньги неприветливому дворецкому, Шарки ждал ее на тротуаре, спрятав руки в карманы.
Джуд присоединилась к другу и тотчас заметила неподалеку мужчину. Он стоял в нескольких ярдах, опираясь на фонарный столб. Несмотря на дневное время, незнакомец был облачен в черную вечернюю одежду и шелковый цилиндр. На носу у него сидели очки из дымчатого стекла, а из кармана свисала цепочка для часов. В одной руке мужчина держал трость, а в другой – сигарету. Хотя через темные очки было плохо видно, Джуд показалось, что он смотрит прямо на них сквозь пелену сигаретного дыма. Стоило ей вглядеться в его лицо, как рот его тут же расплылся в ленивой улыбке.
Джуд ощутила, как кожа на затылке покрылась мурашками.
– Как долго он там стоит? – обратилась она к Шарки.
– Кто? – удивился тот.
– Вот этот мужчина, одетый как…
Джуд замолчала. Внезапно незнакомец исчез, оставив за собой лишь сигаретный дым.
– О… Он ушел. – Джуд огляделась, но его и след простыл. – Там стоял мужчина, одетый как Барон Лука.
Лицо Шарки скривилось.
– Зачем кому-то переодеваться в Барона Луку?
Пожалуй, Барон Лука являлся
