Стук колёс, прыгающие деревья за окном и лёгкое колыхание вагона расслабляли. Приступ прошёл быстро. Женя едва успела досчитать до двадцати.
Павликом звали убийцу её брата.
Павликом был человек, изнасиловавший её в семнадцать лет.
Павлик – настоящее имя отца её старшей дочери.
– Я хочу чая, – вдруг сказала старуха, просверлив Женю выцветшими глазками. – Деточка, будь добра, принеси мне чай.
Женя с удивлением обнаружила, что тоже хочет пить. Она выполнила просьбу старухи, не думая о том, что идёт у неё на поводу. Поставив высокие стаканы в потемневших подстаканниках на дребезжащую поверхность столика, Женя с удобством устроилась на узком кресле и пригубила чай. Сладко-горький вкус показался необычайно приятным. Впервые за последнюю неделю, а может, даже за месяц, Женя испытала чувство довольства. Слабое, неуверенное, но всё-таки приятное.
Если Женя и любила кого-нибудь в своей жизни, то это Аркадия. Брат обещал ей счастливое будущее. Он готовил её к поступлению в один из лучших институтов города. С ней занимались репетиторы, он оплачивал дополнительные занятия, налаживал полезные связи. Брат работал в банковской сфере, но Женя даже сейчас не знала точно, чем именно он занимался. Они жили в достатке. У Аркадия был двухэтажный коттедж с садом и бассейном. Женя поселилась на втором этаже. Брат обосновался на первом. Иногда Аркадий приводил женщин. Женя не могла ответить, какие отношения их связывали. Ничего порочного в стенах дома не происходило. Постоянной подруги у брата не было, о женитьбе он ни разу не заговаривал. В его планах было приумножить капитал и дать сестре хорошее образование.
Женя не успела обзавестись подругами. В школе она была одиночкой. Её мало интересовали межличностные отношения, а одноклассников она воспринимала как часть школьного интерьера. Обошлось и без детской влюблённости. Пока девочки делились переживаниями по поводу неразделённой любви, Женя корпела над книжками. Её считали белой вороной, но из-за хороших отметок с ней старались не портить отношения. Она давала списывать и не была недотрогой, как некоторые отличницы.
За два месяца до Жениного совершеннолетия настал день икс.
Была глубокая ночь. Женя уже спала. Аркадий запер все замки и тоже лёг. Внезапная тошнота заставила Женю проснуться. Начались желудочные спазмы, руки тряслись, ноги подкашивались. Женя хотела позвать брата, но не было сил. Как она потом объясняла сама себе, организм загодя почувствовал приближение Павлика и дал сигнал, но она не распознала подсказку. Желудок так свело, что Женя не могла дойти до двери. Она ползком добралась до столика, где хранились лекарства. Ничего подходящего не нашлось. Среди просроченных таблеток аспирина и жаропонижающего оказался активированный уголь. Женя на всякий случай выпила его и поползла обратно к постели. Её остановили голоса с улицы. Говорили неразборчиво, почти шёпотом, но неясный звук всё же доносился через приоткрытое окно.
Боль в
