равнинная страна. В центре находится Менамская низменность, со всех сторон окружённая горами. Лишь на юге она выходит к Сиамскому заливу.
Менамская низменность – исторический центр страны. Археологи обнаружили, что люди занимались здесь земледелием в XII–XI тысячелетиях до нашей эры, а в VI–V тысячелетиях до нашей эры уже умели плавить металл. На равнине живут народы группы таи, или, иначе, сиамцы. Здесь живут также кхмеры, китайцы.
Здесь протекает самая большая река Таиланда – Менам, или Чао-Прая («мать рек»). По ней сплавляют лес из северных горных районов к Сиамскому заливу, а с юга к центру страны поднимаются суда с товарами.
Вся низменность занята рисовыми полями. Рис для жителей Таиланда – это не только основной продукт питания, но и основной предмет экспорта страны.
На Менамской низменности, в 25 километрах от устья Менама, расположен Бангкок, столица Таиланда. Город называют восточной Венецией, и не напрасно. Сеть каналов связывает его улицы с рекой, и лодок в городе не меньше, чем домов; многие горожане даже живут на воде. Прямо на реке, на плавучих базарах, происходит торговля. Бангкок – экономический центр Таиланда. Город быстро растёт и развивается.
Какая страна занимает 13 000 островов?
Индонезия занимает бо́льшую часть Малайского архипелага – одного из самых больших в мире. Его острова разбросаны по обе стороны экватора между двумя океанами – Индийским на западе и юге и Тихим на востоке. Индонезию иногда называют «страной тысячи островов», хотя их в действительности 13 тысяч.
Западные острова – Суматра и Калимантан – были когда-то частью материка (Евразии), неглубокие Южно-Китайское и Яванское моря – покрытые водой участки суши. Восток Индонезии, острова Новая Гвинея и Танимбар, – бывшая часть Австралии, затопленная водами Арафурского моря.
В Индонезии не бывает смены времён года. Меняется только направление ветров. С декабря по февраль дуют влажные северо-восточные ветра с Тихого океана, а в марте им на смену приходят сухие юго-восточные ветра. Кроме сезонных ветров постоянно с моря на сушу дуют бризы. В Малаккском проливе иногда возникают и сильные, как тайфуны, ветра. Они называются «суматра».
Природа Индонезии необыкновенно разнообразна и щедра. На островах всегда тепло и влажно, поэтому тропические леса, которые занимают половину территории страны, необычайно густы и пышны. Деревья растут в несколько ярусов. Внизу под ними – полумрак и тишина. Травы почти нет. Много растений-паразитов, которые живут, питаясь соками растений-хозяев.
Только на первый взгляд кажется, что в тропическом лесу никого нет, кроме бабочек, птиц и обезьян, время от времени издающих пронзительные крики. На самом деле здесь обитает очень много разнообразных животных. В Индонезии, на Суматре и Калимантане, водится человекообразная обезьяна орангутан (в переводе с индонезийского – «лесной человек»). В тропических лесах и саваннах
