style="font-size:15px;"> «Кабинет здоровья» получил статус «кружка любителей атлетики», и открыл свои двери для всех желающих укрепить свое здоровье с помощью «железных пилюль».
Благодаря репортерам, слух об открытии первого в России «кружка любителей атлетики» разошелся быстро и вызвал море любопытства у жителей Петербурга.
Владислав Францевич личным примером агитировал за спорт сильнейших. Вот одно из воспоминаний Краевского о том, как возник его кружок: «Пишущий эти строки вздумал для поправки своего здоровья, будучи 44 лет от роду, заняться спортом и сообразно с возрастом выбрал малые тяжести, а именно: гантели в 10 фунтов (4,54 кг). Упражнения мои шли усердно, успех был видный, польза несомненная. Я увлёкся, постепенно прогрессировал, дошёл до значительных результатов и в смысле спорта, и в смысле здоровья. И с тех пор стал восторженным поклонником физических упражнений и их проповедником. Я не остался без подражателей. Не голос мой, не советы, не авторитет, а живой пример имел воздействие на лиц, окружавших меня. Это – общий закон. Пример увлекает. Действие примера выше всяких слов. И теперь, когда я являюсь в общество молодых людей и вижу их бездействие, я не уговариваю их к „работе“ – нет, я беру в руки гири, и этого оказывается довольно. Вместо разговоров начинается „работа“. Застучали гири, и пошло веселье!».
По воспоминаниям современников, Краевский был добрейшим человеком, редкостным хлебосолом. Его квартира на Михайловской площади была родным домом для всех силачей России. Он не умел и не любил никому ни в чём отказывать. Владислав Францевич, занимаясь частной врачебной практикой, в любое время оказывал бесплатную медицинскую помощь бедным людям. Потому и его называли «добрым дохтором».
Вскоре к доктору потянулись силачи-самородки из провинции. Например, из Уфы приехали братья Елисеевы – сначала Александр, затем Сергей. Из Эстонии – Георг Лурих, потом Георг Гаккеншмидт.
Гаккеншмидт оказался тем еще самородком. В юности эстонский богатырь выступал в маленьких цирках под псевдонимом «Ленц» и попал в кабалу к антрепренерам. Когда Кравский узнал об этом, он тут же скупил все контракты Георга и освободил его от обязательств.
Жорж, так называл Владислав Францевич Гаккеншминдта, пришел в «Кружок любителей атлетики» в 18 лет. Добрый доктор принял его, обследовал его внушительные бицепсы и понаблюдал за его работой с железом, после чего сказал ему:
– Молодой человек, если вы не будете лениться и доверитесь мне, то я сделаю из вас самого сильного человека в мире. У вас масса энергии, но её нужно расходовать с умом. Вы стремитесь развить руки, но бицепсы – дело второстепенное. Накачать их особого труда не составляет. Спина и ноги – вот ось силы и залог будущих побед. Запомните это, молодой человек.
Гаккеншминдт стал тренироваться и жить у Краевского.
