"Человека карают только те боги, в которых он верит".
– Я лично верю журналу "Сплетни и слухи" – и совсем уже не верю, что мы когда-либо найдём нужную нам дверь, – раздражённо сказала Лиза. – Бродим тут без толку, пока Пусятина на грани жизни и смерти. Где выход на крышу? Это то же самое, что искать докторскую колбасу в столовском оливье!
– Какую-какую колбасу? – вздохнул Филипп Петрович, открывая очередную безликую дверь, ведущую в очередное пыльное помещение. Они бродили по второму этажу. – Еще одно изобретение вашей странной родины, сударыня? И почему нужно эту колбасу искать в изысканном салате, в состав которого, насколько мне известно, входят омары, черная икра и рябчики?
– Рябчики? Ну-ну. Ешь анансы, рябчиков жуй и так далее. Хотя вы, наверное, про Маяковского вы жизни не слышали.
– Отчего же, Маяковский – известнейший лирик, романтик, Лермонтов двадцатого века. Писал необыкновенно трогательные, сентиментальные поэмы про любовь… Превосходно танцевал на балах у императора Алексея Николаевича, был любимцем фрейлин… Однако про еду Владимир Владимирович, насколько мне известно, стихотворений не сочинял, продукты ему были неинтересны… – Он открыл следующую дверь. – Ох!
Рассуждения Филиппа Петровича прервал яростный лай. Из комнаты выскочил громадный пёс, явно не настроенный мирно поболтать о литературе за чашечкой кофе. Примерно таких страшилищ рисуют на табличках «Осторожно! Злая собака!»: шерсть дыбом, пасть оскалена, – словом, навряд ли Пэрис Хилтон взяла бы его с собой на вечеринку в розовой сумочке.
Недолго думая, пёс с разбегу прыгнул на старика, повалил его и прижал лапами к полу. Еще доля секунды – и собака вцепится шефу в горло.
Лиза среагировала молниеносно. Со всей силы дернула пса за задние лапы – тот потерял равновесие, позорно плюхнулся животом на Филиппа Петровича. В то же мгновение она одной рукой крепко обхватила хищника за морду, другой рукой сдернула с шеи шарф, едва не удушив себя при этом, и со скоростью, которая Усэйну Болту и не снилась, примотала собаке челюсти одна к другой. Затем, вцепившись псине в ошейник, с трудом оттащила ее от шефа. Животное глухо рычало и сопротивлялось. Обновка – толстый влажный компресс-намордник – ему не слишком нравилась. Пёс предпочитал оставаться, как говорится, au naturel.
– Как вы? – крикнула Лиза, пытаясь удержать собаку. В крови бурлил чистый адреналин.
– Ох… Наверное, еще поживу немного, сударыня, – криво улыбнулся Филипп Петрович, пытаясь подняться.
– Тихо, тихо, мой хороший… – тем временем приговаривала Лиза, поднося к собачьему носу свое запястье – проверенный годами способ успокоить разволновавшееся животное. Артерии на запястье близко к коже, пациенты чувствуют твой пульс, начинают доверять тебе. – А это что у нас с тобой такое? Ага, вот почему ты такой сердитый…
Глаз у Лизы был наметан – пёс постоянно дергал правым ухом, будто ему что-то мешало. И действительно, у основания
