столом наступила тишина.
– Нет, конечно же, – сказал полковник Силлаайн. – Это всего лишь первое знакомство. Его родители повели себя несколько враждебно – отец даже не пошел на работу и остался дома, когда Хелена… капитан Рудольф пришла протестировать троих старших братьев. Думаю, могут быть проблемы. Прежде чем заводить разговор, нам следует оценить, какие рычаги давления я могу получить.
– В смысле – чтобы силой принудить родителей? – спросил Графф.
– Или чем-то соблазнить их, – сказал Силлаайн.
– Поляки – упрямый народ, – заявил русский генерал. – Это в их славянском характере.
– Еще немного, и у нас появятся тесты, – сообщил Графф, – способные с точностью в девяносто процентов предсказать военные способности.
– У вас есть тест для определения лидерских качеств? – спросил Чамраджнагар.
– Это один из компонентов, – ответил Графф.
– Потому что у этого мальчика они явно есть, причем выходящие за все пределы. Я даже не знаю, каковы эти пределы, но сомнений у меня нет.
– По-настоящему лидерские качества познаются в Игре, – сказал Графф. – Но – да, полагаю, мальчик отлично с ней справится.
– Если он вообще согласится, – буркнул русский.
– Мне кажется, – сказал Чамраджнагар, – что следующий шаг должен совершить не полковник Силлаайн.
Силлаайн возмущенно фыркнул. Хелена хотела было улыбнуться, но вместо этого заметила:
– Полковник Силлаайн – глава команды, и в соответствии с протоколом…
– Он уже скомпрометировал себя, – возразил Чамраджнагар. – Я вовсе не критикую полковника – не знаю, кто из нас подошел бы на эту роль лучше. Но мальчик заставил его отступить, и вряд ли это поможет установлению близких отношений.
Будучи опытным карьеристом, Силлаайн знал, когда стоит преподнести собственную голову на блюде.
– Конечно – лишь бы это способствовало достижению цели.
Хелена знала, что он злится на Чамраджнагара, хотя и не показывает виду.
– И тем не менее вопрос, заданный полковником Силлаайном, остается в силе, – сказал Графф. – Какие полномочия будут даны переговорщику?
– Любые, какие только потребуются, – заявил русский генерал.
– Но мы как раз не знаем, какие именно, – ответил Графф.
– Думаю, мой коллега имеет в виду, что любые средства побуждения, которые сочтет необходимыми переговорщик, будут поддержаны Стратегом, – сказал Чамраджнагар. – Уверяю, ведомство Полемарха считает так же.
– Вряд ли этот мальчик настолько важен, – заметил Графф. – Боевая школа существует из-за необходимости начинать военное обучение в детстве, чтобы выработать соответствующий образ мышления и действий. Но мы располагаем достаточным количеством данных, которые…
– Мы знаем эту историю, – сказал русский
