скалах над бухтой только недавно закончили устанавливать три тяжелых орудия. Торопились настолько, что пушки начали монтировать, даже не завершив ещё постройку собственно казематов. Забетонировали основание, поставили станки, подвели линии подачи боеприпасов и параллельно начали возведение стен вокруг. А потолка так и вовсе пока не имелось.
Но стрелять две пушки могли уже сейчас. И это было главное!
Ибо высадить десант можно и в такой небольшой бухточке.
Вернее, б ы л о можно. До недавнего времени.
Именно поэтому тут в своё время нас и поселили. Поближе, так сказать, к возможному театру боевых действий. Наш батальон должен был отразить удар с моря.
А теперь поднялись среди утесов массивные стволы пушек – высадка не станет лёгким делом.
– Батальон! Равняйсь!
Дрогнули серые шеренги.
– Смирно! Для встречи слева – на кра-ул!
Лязгнуло оружие, и замерли бойцы.
А с моря подходит катер. Военный катер – видны стволы скорострельной артустановки.
Приспущен на мачте флаг. Выстроилась у борта шеренга в серой форме – похоронная команда из взвода, в котором служил погибший.
Чуть скрипнули доски причала – рулевой мастерски пришвартовался бортом.
И спустилась на пирс скорбная процессия.
Хорны зашивают своих мертвых во что-то похожее на саван. На мой взгляд, больше на обычный мешок. Так и опускают в могилу. Впрочем, и в море тоже.
А здесь – привычный глазу гроб. На крышке которого прикреплена серо-стальная форменка с нашитой на груди серебряной стрелой.
Всё верно – покойный входил в состав «Стрелы» и имеет право уйти в иной мир под этим символом.
Остановилась процессия, опустили на землю гроб.
– Мы хороним сегодня своего боевого товарища. Храбро сражавшегося с превосходящим противником и вышедшего победителем из этого боя! – стискиваю в руке микрофон.
А громкоговорители разносят мой голос над берегом.
Да так, что даже вездесущий ветер не может заглушить слов.
– Мы хороним его здесь! Здесь, где дом нашего клана! Здесь, где каждый родившийся мальчик может видеть перед собою пример того, каким должен быть настоящий воин! Видеть и соответствовать этому примеру!
А позади серых шеренг стоят уже обычные люди – не солдаты. Жители поселка, который расположен рядом с нашими казармами. Есть среди них и родственники некоторых моих бойцов, да и просто бывшие рабы – всех хватает. Стоят чуть в сторонке и строители батареи.
– С сего дня и пока дует ветер каждый мужчина по достижении им четырёхлетнего возраста да будет приведён на это место! Дабы мог он проявить уважение к тем, кто погиб за его родных! И да будет так! Пусть море и ветер будут тому свидетелями!
Вот так и закладываются традиции…
У нас пока родился только один ребёнок – у сестры Гая.
Мальчик.
И
